SUVは価格も高く燃費も悪いのに、なぜこれほど人気なのか：高根英幸 「クルマのミライ」（5/5 ページ）
SUVの人気が続いている。直近では、日産の新型キックスが好評だ。SUVはスポーツを楽しむためのクルマとして誕生したが、人気が定着。高級車ブランドも参入している。小型車よりも災害に強いイメージもあり、今後もSUVを選ぶ人は増えそうだ。
“魅力的なSUV”を選びやすくなった
前述のように、日産が新型キックスを発売し、受注は好調のようだ。こうしたちょうどいいサイズのSUVが支持されるのは、燃費性能の高さ、使い勝手のいいサイズと室内の広さ、ダイナミックなスタイリングが魅力だからだ。
日産の新型キックスは、第3世代のe-POWERを搭載し、燃費性能とスタイリッシュなデザインで人気を集めている。写真は子会社の日産モータースポーツ＆カスタマイズがカスタムし、オフロードテイストを高めたモデルのROCK CREEK（写真：日産）
昔は、パンクしたときなどにスペアタイヤに交換する作業は、ドライバーの務めであったが、クルマのメンテナンスフリー化や軽量化もあって、スペアタイヤもあまり見かけなくなった。簡単な日常点検もガソリンスタンドに任せ、パンク対応もロードサービスにお任せ。おかげでロードサービスは大忙しで、人手不足や高額請求トラブルなど新たな問題も出てきている。
自分でタイヤを交換するとなれば、大きくて重いSUVのタイヤホイールを扱うのは結構な重労働だ。スタッドレスタイヤへの履き替えやタイヤの空気圧チェック・充填（じゅうてん）まで、タイヤ販売店やガソリンスタンドに任せるのであれば、大きなクルマも購入の選択肢に入る。
ドライバー全体の高齢化もあり、店舗やロードサービスなどに何でも任せられるようになった状況も、SUVユーザーを増やしているのかもしれない。
筆者プロフィール：高根英幸
芝浦工業大学機械工学部卒。日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員。これまで自動車雑誌数誌でメインライターを務め、テスターとして公道やサーキットでの試乗、レース参戦を経験。現在は自動車情報サイトEFFECT（https://effectcars.com）、クラシックミニ専門サイト（https://classicmini.jp）を主宰するほか、ベストカーWeb、Yahoo!ニュース、ITmedia ビジネスオンラインなどに寄稿中。著書に「エコカー技術の最前線」（SBクリエイティブ社刊）、「メカニズム基礎講座パワートレーン編」（日経BP社刊）などがある。近著は「きちんと知りたい！ 電気自動車用パワーユニットの必須知識」（日刊工業新聞社刊）、「ロードバイクの素材と構造の進化」（グランプリ出版刊）。
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