シリコンオーディオ販売ランキング（3月14日～20日）

ついにスタートした「オリコン」の音楽配信

　今週のランキングは、順位の変動こそあったもののiPod shuffle、iPod mini（4Gバイト）、Rio Su10（256Mバイト）が先週と変わらずトップ3を占めた。全体的な傾向としては2万円以下の低価格モデルの人気が高く、3万円を超えるモデルはiPod（M9282J/A 40Gバイトモデル）のみとなっている。

　ところで、3月23日にはオリコンが音楽配信サービスを開始した。本来は2月8日から開始される予定だったが、先行配信時に不具合が発生し、システムの強化が行われていたという。このサービスは、同社のチャート「オリコンチャート」にランクインした最新曲からナツメロまで、約10万曲以上をラインアップする。

　10万曲という配信規模はMoraと並んで日本最大級だが、なによりも注目されるのが、オリコンチャートとの連動機能だ。サイトで表示されているシングルランキング（デイリー／ウィークリー／マンスリー）とアルバムラインキング（デイリー／ウィークリー／マンスリー）から、直接、ダウンロード購入できるようになっている。TVやラジオに登場するヒットチャートと、音楽配信を結びつけようという試みだ。

　ヒットチャートで流れる曲に興味を持った場合、レンタルCDショップへ行ってシングルやアルバムを借りてくるよりも、その場でネット購入できる音楽配信の方が気楽に利用してもらえる可能性が高い。それに、ヒットチャートに流れる曲に興味を持つということは、（アルバム単位ではなく）曲単位で興味を持っているということにもなり、基本は1曲単位での販売である音楽配信とは相性がいいと考えられる。

　あの「オリコン」の音楽配信、しかも先行配信時にはKinKi Kidsのライブ音源を配信し、決済システムに影響がでるほどの人気を集めただけに、筆者も正式サービスの開始には期待していたのだが、その期待は裏切られた。最新ヒット曲の配信が少なすぎる。

　6種類のランキングはトップ20まで、日々、合計120曲がランクイン曲として表示されるのだが、配信可能だったのはわずか24曲（3月28日午後3時現在）だった。複数のランキングにランクインしている曲もあるので、重複を省けばその数はさらに少なくなる。

　サイトにはこの配信サービスに参加しているレコード会社・プロダクション・音楽出版社として現在50あまりの社名が並べられいるが、同時に「所属する全アーティストの楽曲が配信されるまでには時間がかかる」とも書かれている。

　その楽曲を配信できるかどうかはアーティストやレーベル側との調整が必要となるため、市場に販売されている曲すべてが対象となるオリコンチャートの全曲が即座にネット配信されるとは思っていなかったが、これだけの社数が参加しながら、ランクインしている曲の1割程度しか配信されていないというのは残念だ。

　配信楽曲の充実を進める、とはどの音楽配信サービスにも共通している姿勢だが、同社が“オリコン”の名前を冠したサービスとして音楽配信を進める以上、ユーザーは最新ヒット曲をランキング登場と同時に配信開始するといったサービスが求めるはずだ。

　iTunes Music Storeがいつ日本に登場するかは分からないが、登場すればその知名度と豊富な曲数で人気を博すはず。しかし、「オリコン」の名前にも40年あまりの歴史からなる知名度がある。音楽配信の分野でその知名度を浸透させることができるかは、「オリコンらしい」＝「ヒット曲に強い」音楽配信のスタイルを作り上げ、提供することではないだろうか。

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