ルーツは病院にあった？ 今年46歳、ボンカレーの過去：仕事をしたら“レトルトカレー”ができた（前編）（3/5 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

発売当初は苦戦

大塚食品マーケティング部の垣内壮平さん

土肥：　食の世界には革命的な技術で生まれたモノがいくつかあります。例えば、インスタントラーメンや缶詰なんかはそうですよね。レトルトカレーもその1つだと思うのですが、発売当時消費者に受け入れられたのでしょうか？

垣内：　残念ながら、苦戦しました。消費者からは「なぜこんなに保存ができるの？」といった声が多かったですね。

土肥：　ヘンなモノでも入れているんじゃないの？　といった声が多かったとか。

垣内：　そうなんですよ。でも、きちんと殺菌しているので、体に問題はございません。会社は何度も何度も「防腐剤などは一切入れていません」と説明して回りました。

　あと、価格が高かったんですよ。当時のうどんは1杯50円だったのですが、ボンカレーは80円。50円出せばおいしいうどんが食べられるのに、それよりもたくさんお金を出して、見たこともない“袋に入ったカレー”を食べようという人は少なかった。

土肥：　当時の時代環境として、「女性はきちんと料理をしなければいけない」という意識が、今よりも強かったのではないでしょうか。晩ごはんにレトルトカレーを出されたら、旦那さんは「なんだこれは？　ワシにこんなモノを食わせるのか！　手抜きをしやがって！」などと言って、ちゃぶ台をひっくり返していたのかもしれない（苦笑）。

垣内：　ご指摘のとおり、そんな時代だったと思います。いまでも年輩の人たちからは「旦那さんに、レトルトカレーを出すのは気が引ける」といった声を聞きますね。

　ただ1970年代の日本は、核家族化が進んでいきました。そうすると、食事はそれまでの「家族団らん」というスタイルから「個食」になっていくんですよね。そうした時代背景もあって、徐々にレトルトカレーが支持されるようになりました。