なぜ沖縄の人は「レトルトカレー＝元祖ボンカレー」なのか：仕事をしたら“レトルトカレー”ができた（後編）（1/5 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

仕事をしたら“レトルトカレー”ができた：

　レトルトカレーと聞いて、どの商品名が浮かびますか？　

　沖縄出身のY嬢に聞かれ、いくつかの商品名を挙げたところ「ドイさんはやっぱり本土の人ねえ。沖縄の人は違うんですよ。レトルトカレー＝ボンカレーなんです」

　な、なんと、本当に？　気になったので、複数の沖縄県民に聞いたところ、一同「レトルトカレー＝ボンカレー」だった。

　多くの人が一度は食べたことがあるモノだと思うが、なぜ沖縄の人の間でそれほど定着しているのか。いや、それだけではない。そもそもどのようなきっかけで、レトルトカレーを作ろうと思ったのか。当時の技術力からいって、レトルトカレーを開発するのは困難を極めたはず。気になることがたくさん出てきたので、ボンカレーのマーケティングを担当している大塚食品の垣内壮平さんに話を聞いた。

　→ルーツは病院にあった？　今年46歳、ボンカレーの過去（前編）

　→後編、本記事

沖縄の人は「レトルトカレー＝ボンカレー」

土肥：　沖縄の人にとって「レトルトカレー＝ボンカレー」なんですよね。私の知り合いで沖縄出身のY嬢がいるのですが、彼女はこのように言っていました。

　「お母さんが忙しいとき、よくレトルトカレーを食べていたんですよ。お母さんは『棚の上にボンカレーがあるから取ってきて』と私に言うんですよね。でも棚の上を見てもボンカレーはなく、違うメーカーのモノしかない。現在、私は東京に住んでいるので『ボンカレー、なかったよ』と言うと思うのですが、沖縄にいたころは何の疑問も持たずに、『はい、ボンカレー取ってきたよ』と言っていました。で、違うメーカーのモノを食べているのに『このボンカレー、おいしいね』と言っていましたね」と。

垣内：　ハハハ。私もこんなエピソードを聞いたことがあります。沖縄の人たちの間で、「ボンカレー食べようよ」という話になったそうです。で、その中のひとりが違うメーカーのモノを買ってきたのにもかかわらず、全員が「ありがとう。じゃあ、ボンカレー、作ろうか」と言って、レンジでチンして食べたとか。誰も「これ、ボンカレーじゃないじゃないよ」と突っ込まない。

土肥：　古い話になるのですが、ソニーのウォークマン（WALKMAN）が爆発的に売れたので、携帯できるカセットプレーヤーの代名詞になっていましたよね。中学生のころの私もウォークマンが欲しかったのですが、当時は高価だったので買えませんでした。仕方がないので、ソニーよりも安いアイワ（Aiwa）の製品を買ったのですが、「このウォークマンで聴くと、やっぱりいい音がするなあ」などと言っていました（苦笑）。

　そんな感じで、沖縄の人にとってボンカレーは“レトルトカレーの代名詞”になっているようですね。