新生アイワの“やんちゃ”商品は「USBオーディオ」（2/2 ページ）

公開 2004年01月14日 22時42分

更新 2004年01月22日 17時18分

著者

西坂真人

[ITmedia]

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　“オーディオのアイワ”復活のための成長エンジンとして同社が掲げたのが、ほとんどのPCに標準装備されている“USB”を使ったオーディオシステム「USBオーディオ」だ。

　12機種の主な特徴や価格などは以下の通り。

型名	製品種類	特徴	実売価格	発売時期
AZ-ES256	USBメモリプレーヤー	4色カラバリ	2万3000円前後	2月1日
AZ-RS256	USBメモリプレーヤー	FMチューナー/液晶	2万6000円前後	3月
AZ-HS256	ヘッドホン型USBメモリプレーヤー	軽量129グラム	2万3000円前後	3月
AZ-HS256	ヘッドホン型USBメモリプレーヤー	FMチューナー/液晶	2万6000円前後	3月
AZ-BS32	防水型USBメモリプレーヤー	JIS防沫形/FMチューナー	2万円前後	4月
UZ-PS128	ヘッドホン型メモリプレーヤー	アナログエンコード機能	1万5000円前後	2月1日
HZ-WS2000	HDDプレーヤー	世界最薄・最軽量/4色カラバリ	3万5000円前後	4月
HZ-DS2000	HDDプレーヤー	防振・防滴仕様/液晶	3万5000円前後	4月
UZ-US501	USBスピーカーシステム	5.1ch/デジタルシネマサラウンド	3万3000円前後	2月1日
UZ-US301	USBスピーカーシステム	3.1chバーチャルサラウンド	2万3000円前後	2月1日
UZ-US201	USBスピーカーシステム	サブウーファー内蔵1BOX	1万8000円前後	2月1日
AZ-C7	デジタルカメラ	211万画素CCD/USBメモリ使用	2万5000円前後	3月

USBメモリ「Pavit」

　今回発表された12機種中、USBメモリプレーヤー5機種とデジタルカメラ1機種の計6機種には、容量256MバイトのUSBメモリ「Pavit」が付属している（Pavitは単体でも発売される。AIWA SHOPの価格は256Mバイト版が1万800円、128Mバイト版は5980円）。ブリッジメディアであるPavitを交換することで、メディア容量の上限を気にせずにシリコンオーディオプレーヤーが利用できるというわけだ。

Pavit着脱式のUSBメモリプレーヤー「AZ-ES256」

AZ-ES256にFMデジタルチューナーとバックライト付きLCDを追加した「AZ-RS256」

お風呂で利用できるJIS保護等級4（防沫形）の防水仕様を備えたPavit着脱式のUSBメモリプレーヤー「AZ-BS32」（左）や、Pavitを記録メディアにしたデジタルカメラ「AZ-C7」（右）といったユニークな商品も用意

　携帯オーディオプレーヤー8機種には、音楽再生フォーマットにMP3を採用している点に注目したい。これまでソニーブランドの携帯オーディオプレーヤーは、同社独自開発の音楽圧縮フォーマット規格「ATRAC3（同plus）」を採用してきた。また、ブリッジメディアに同社が推進するメモリースティックを使わず、USBメモリを使用している点も見逃せない。

　MP3形式やUSBメモリの採用について平内氏は「メモリースティック/ATRAC3の利用者しか使えない商品の提案は、多くのユーザーに利用してもらうというアイワブランドの戦略では土俵を狭くする。すべてのPCユーザーが使える“標準的な仕様”としてUSBやMP3を採用した」と語る。

USBメモリ「Pavit」のスロットをヘッドホン内に装備したヘッドホン一体型「AZ-HS256」（左）と、AZ-HS256にFMデジタルチューナーとバックライト付き液晶ディスプレイを追加した「AZ-FS256」（右）

　だたし今回のMP3対応携帯オーディオプレーヤーで注意しなくてはいけないのが、付属の音楽データ管理用PCソフト「Music Transfer」を介してのみしか、USBメモリへの音楽ファイル転送が行えないという点だ。ユーザーが持つMP3ファイルをpavitに転送する場合、Music Transferで独自の著作権保護技術が施されたファイルでないとプレーヤーで再生できない。

　「ソニーがMP3プレーヤーを出すということで、著作権には慎重になった。ただし、慎重になるあまり、使い勝手が損なわれてはならない。Music Transferでpavitに転送したMP3ファイルは、プレーヤーでは再生できるが他のPCでは読めないという仕様にした。一方通行にすることで、著作権に配慮した」（平内氏）

新製品群で注目は、「ポータブルHDDプレーヤーとしては世界最薄・最軽量」（同社）というHDD内蔵ポータブルMP3プレーヤー「Giga pavit HZ-WS2000」。2Gバイトの1インチHDDを搭載している

本体サイズは91（幅）×56（高さ）×10.6（奥行き）ミリ、重さ68グラム。非常に薄い

ヘビーデューティ仕様のHDD内蔵ポータブルMP3プレーヤー「Giga pavit HZ-DS2000」は、防振・防滴タイプ

USB接続のプラグ＆プレイでPCスピーカーシステムが簡単に構築できるUSBアクティブスピーカーシステム。同様の製品群は、クリエイティブメディアなどが先行している

　「新生アイワを発表した昨年1月、『ソニーがアイワブランドを持ち続ける意味とは？』『ソニーブランドとの住み分けは？』という質問が数多く寄せられた。われわれはこの問いに対して、ソニーの技術やインフラをフル活用しながらも、よりパーソナルな空間向けにシンプルで使いやすく、時代に敏感な製品分野に特化することで、ソニーとは違う商品作りができると確信していた。1年間を費やして開発した今回の12機種は、アイワの新しい成長戦略になり得る」（平内氏）