BDタイトル製作者とBDAへの公開メール

Blu-rayタイトルは「Dolby Digital Plus」を活用できるか？（3/3 ページ）

公開 2006年08月22日 23時19分

著者

本田雅一

[ITmedia]

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実は対処方法がある？

　さて、そんなにDD＋は評価すべきコーデックなのか。実はこの記事を書くにあたって、DDとDD＋の音質比較テストをドルビーラボラトリーズ日本支社の協力で行ってみた。

　まずは一般的なDVD向けDD音声の448Kbpsストリームと、同一ビットレートのDD＋を聞き比べた。いずれも圧縮されていることはパッと聞いてわかるが、比較するとDD＋の方が中高域の情報量、音数が多い。DDにありがちな“音寂しい感じ”が薄れているのがわかる。

　DD＋のビットレートを768Kbpsにまで引き上げると、DDとの差はより明確。低域のパワー感が増加し、音の消え際が丁寧に描かれる。音がスパッと消えてなくならず、空気感を演出できるようになる。さらに1.5Mbpsまで引き上げる（ユニバーサルのHD DVDソフトが1.5Mbpsといわれている）と、さらに高域の情報量が増加してスピーカーの間にビッシリと音が詰まってきた。

　映画用音声として考えると、768KbpsあたりのDD＋はかなりリーズナブルな、使いやすいビットレートと感じる。絶対的な質では、もちろん1.5Mbpsの方が良いが、768KbpsあればDD＋の良さをエンドユーザーもハッキリと実感できるだろう。圧縮率を考えれば使いやすいビットレートだと思う。

　そうは言ってもBDタイトルでは使えないのでは？　という声が聞こえて来そうだが、実は全く使える可能性がないわけではない。

　ドルビーによると、DD＋のエクステンションストリームには、コアの任意の音声ストリームを置き換える機能があるそうだ。つまり、コアに448KbpsのDDを入れておき、それをエクステンションのDD＋ストリームで置き換えるのだ。DD＋に対応していない機器では、そのままDDが再生され、DD＋対応機器ではDD＋ストリームが再生される。DD＋ストリームだけで構成する場合に比べ、448Kbps分だけ損することになるが、実質、5.1チャンネルでDD＋を利用できないという問題は回避できる。

　ただし、BDの音声仕様では、こうしたエクステンションによるコアの置き換えが可能とも、不可能とも書かれていない（ドルビー側の実装仕様には入っているのだが）。このため、すべての機材で上記のような使い方ができるかどうかは不透明だ。

　とはいえ、米国でBDプレーヤーが発売されているものの、日本ではまだまだこれから。PC用ソフトプレーヤーはアップデートで対処もできる。今からDD＋の扱いについて、少なくともエクステンションでコアの6チャンネルを置き換えられるよう、明文化できないものだろうか？　そしてコンテンツベンダーにおいては、是非ともこの問題にベストな手法で望んでほしい。