人が幸せになるITを――オリンパスの「インスパイア型ユビキタス」

公開 2005年11月22日 17時00分

更新 2005年11月24日 08時15分

著者

岡田有花

[ITmedia]

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　ユビキタス社会が到来すれば、生活は便利になるかもしれない。しかしそれで、人は本当に幸せになれるだろうか――オリンパス未来研究所で生まれたそんな問題意識が「インスパイア型ユビキタスシステム」の出発点だった。

インスパイア型ユビキタスシステムは、全身に装着したセンサーで状況を読み取り、眼鏡に装着したHMDの画面にユーザーが今必要としている情報を表示する

　いつでもどこでも欲しい情報を取り出せる便利な世の中を目指し、「ユビキタス」の名を冠した研究がさまざまな分野で進んでいる。ITで人間の行動をうまくサポートすれば、生活は楽に、便利になるかもしれない。

　しかし過度な便利さは、かえってマイナスになる危険性もある。「『ITぼけ』や『若年性健忘症』といった、ITのマイナス面が報じられ始めています」と同研究所アルゴリズムデザイナーの龍田成示さんは話し、便利さと同時に問題点もふくらんでいくだろうと懸念する。

　同研究所は、ただ利便性を追求するのではなく、ITを使って人に「気づき」を与えることで、自ら決定・行動し、人生をより良くしてもらえるシステムの開発を目指している。

　「気づき」とは例えば、ショーウィンドウに映った自分の姿だという。何気なく道を歩いている時、偶然ショーウィンドウに映った自分を見て姿勢の悪さを知り、あわてて背筋を伸ばす――そんな風に、自らより良く変わろうという気を起こさせるような情報をユーザーに与えるのが、インスパイア型ユビキタスシステムの役割だ。

　例えば、階段とエスカレーターが目の前にある時に、健康状態やこれまでの運動情報を「気付き情報」として表示。体の状態を知った上で、階段を昇るべきかエスカレーターにするべきか考えてもらう、といったサービスを想定する。

センサーとHMDで人を「インスパイア」

　第1段階として試作したシステムは、全身のセンサーが検知した情報をもとに、ユーザーが次に何をしたいのか予測。次の行動をサポートする情報を、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）でユーザーに提示する。

　システムは7つの機器で構成されている。超小型HMD「モバイル Eye-Trek」と、手の振りや足裏の圧力分布から、走っているか歩いているかといった運動状態を判定する「腕運動計測装置」「足圧計測シューズ」、音声などから発話や飲食を判定するセンサー、超音波で天井の有無や高さを検出するセンサー、ユーザーの現在地を知るためのGPS、PCと情報処理ソフト――だ。

HMD「モバイル Eye-Trek」は新開発した。わずか3.2ミリ幅の超小型光学バーに240×320ピクセルの画面を表示。50センチ先に3.8インチの画面があるように見える。光学バーはさらに小型化できるという

発話・咀嚼センサーは耳に装備

腕運動計測装置は歩く、走る、スポーツなど10パターンの動きを読み取る

天井の高さを測るセンサーは胸ポケットに

GPSは腰に装着

靴の裏地に足圧センサーを搭載。歩く、走る、座るなど10パターンの動きを検知する

各センサーの状態をPCで一覧表示

　情報処理ソフトにあらかじめ「何時からどこで仕事」などとスケジュールを入力しておき、足圧計測シューズをはけば、ソフトが「これから出かける」と判断。PCに接続したHMDに道順や駅の時刻表、外の天気などを表示する。駅構内に入ると、天井センサーとGPSが感知。目的地の切符の料金を表示する――といった調子で、必要なタイミングで必要な情報を提示してくれる。

駅に到着すると、左上のような画面がHMDに表示される

　発話・飲食センサーにより、何時ごろにどれくらい話したか、食事を採ったかといったことも分かるほか、腕運動計測装置と足裏センサーの情報を統合し、どれくらい歩いたり走ったり座ったりしたかも分かるため、健康管理にも役立つ。

　システムはまだ未完成で、現状では、センサーの測定結果と情報をあらかじめひも付けてある。例えば、靴をはけば自動的に駅までの道順が表示され、駅構内に入れば、設定済みの料金の切符を買うよう画面表示する――といった具合だ。センサーの測定結果からユーザーの行動を正確に予測し、必要な情報を取り出すのが難しいという。