Core i7より少ない電力で“48コア”SCCを動かす
米Intelは、12月2日(米国時間)に48コアをワンチップに実装したSCCの動作デモに成功した。同日、SCCの概要について日本の関係者に説明を行った。
デュアルコアのTileを24枚つなげて構成するSCC
今回動作デモを行ったプロセッサは、48基のコアがワンチップに実装されている。米Intelは、これを「Single-Chip Cloud Computer」(SCC)と呼ぶ。なお、“Cloud”という名称がついているが、「クラウドコンピューティング」に特化したプロセッサというわけではない。
Intelの説明によると、SCCのダイ面積は567平方ミリで、45ナノメートルプロセスルールとHi-Kメタルゲートを採用する。「1チップに48コア」ではあるものの、最小構成単位はルーターを備えたデュアルコアの「Tile」と呼ばれるユニットだ。48コアを備えるSCCは、このTileを平面に展開する2Dメッシュで6×4=24枚接続して構成される。SCCには4つのDDR3対応メモリコントローラが組み込まれており、最大64Gバイトのメモリが接続可能だ。
1枚のTileは、P54Cをベースに開発された2つのコアと2次キャッシュメモリ、ほかのTileとのネットワークインタフェースになるルーター、そして、Tile内でデータを交換するために新たに開発された“Message Buffer”を用意する。
コアを1つのチップに集約することで、コアの接続距離が、これまでのデータセンターにおける数十メートルからわずか数ミリに短縮される。Intelの資料によると、このおかげでデータパケットが移動するのに消費する電力を削減できるようになったという。また、SCCは、4枚のTileをひとまとめにしたグループ単位で、駆動電圧や動作周波数を動的に変化させることが可能だが(24枚のTileで構成されるSCCでは、6つのグループが存在することになる)、これも消費電力の削減に大きく貢献する。48コアSCCの消費電力は、最小状態で25ワット、最大動作時でも125ワットとされている。
膨大なコアを“使い切る”プログラムは産学共同で
Intelでは、SCCのようなメニーコアプロセッサを効果的に動作させるプログラムの研究のために、今回開発された48コアのSCCを100個以上製造して、全世界で数十件予定されている産学共同研究プロジェクトに提供する。すでに、米Intelと米Hewlett-Packard、米Yahoo!が設立した共同研究プロジェクト「Open Cirrus」では、クラウドアプリケーションを48コアSCCのインテルアーキテクチャで動作する移植作業をJavaソフトウェアフレームワーク「Hadoop」を用いて開始した。
今回動作に成功したSCCは48コアを実装しているが、今回の開発で得られた成果を基にして、将来の数十、数百のコアを実装するメニーコアプロセッサの研究に役立てたいと説明している。
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