“激安運賃”で注目のLCC。安全性は本当に大丈夫なのか？：秋本俊二の“飛行機と空と旅”の話（3/4 ページ）

[秋本俊二，Business Media 誠]

肥満体の乗客には別料金？

　そのことについて当時、私も真面目に議論したわけではない。これは単なる話題づくりではないか？　そんな思いもあったからだ。ライアンエアーお得意の広告戦略（話題づくり）の一環だろう──と。

　アイルランドのライアンエアーは、もともと“お騒がせ”のLCCとして知られていた。その前にも「肥満体の乗客に別料金を課す」などと言い出し、注目だけ集めてすぐに案を引っ込めるという“事件”を起こしたこともある。あの一件を考えると、立ち乗りプランもどこまで本気で言ったのか疑わしい。

　それ以前には、機内トイレの有料化を打ち出したこともある。トイレを使用するのにお金を取ると聞き、私も「また冗談を！」と思ったが、これは後に本気で検討していたことが判明。ライアンエアーのコスト削減への意気込みを改めて知らされる結果になった。同社のマイケル・オリーリーCEOは「乗客が空港でトイレを済ませてくれば、機内のトイレの数を減らすことができる。余裕のでたスペースに座席を増やすことで、運賃をさらに引き下げることが可能だ」と記者に語ったという。

　まあ、ここまでは「戦略としてアリかな」とも思うが、先に紹介した立ち乗り席の導入となると話は別だ。安全面に支障をきたすようなプランは、見過ごすわけにはいかない。もっとも、これが広告代わりの話題づくりだったとしたら、十分成功したことになるが。

欧州では「多少シートが狭くでも安ければOK」というLCC派が多い