活況“電アシ”自転車市場、次の一手──ヤマハの新「スポーティPAS」に乗ってみた：目指すは「ファミリー全員PAS」（1/3 ページ）

[岩城俊介，Business Media 誠]

　「電動アシスト自転車」が売れている。自転車産業協会の自転車生産動態・輸出入統計によると、約900万台規模となる国内向け自転車市場（生産数量と輸入数量の合計値）はここ数年やや減少している中で、電動アシスト自転車のカテゴリは2000年度（約15万台）より年率約8％で堅調に伸びている。2014年度は約50万台規模（生産数量）まで成長するとみられている。

国内自転車市場がやや下がりつつある中、高額・高付加価値カテゴリの「電動アシスト自転車」市場は年率約8％で伸長。「2014年は特に好調。5月期は前年同月比で20％増だった。主婦層から、自転車ブーム、さらに通勤、通学、趣味など、電動アシスト車の需要が広がってきているのも追い風」（ヤマハ発動機PAS営業企画グループの石井謙司グループリーダー）

　国内の電動アシスト自転車は、ヤマハ発動機、ブリヂストン、パナソニックの3社で9割以上を占めるという（*）。2008年12月の「電動アシスト比率の規制緩和」、東日本大震災や健康ブーム、ガソリン価格の高騰など、自転車の有用性が見直されていることを背景に、シニア層や子育てママ層の高い需要に加え、高校生（通学）、通勤男性、独身女性、ミドル主婦といった層にも需要が広がっている。

（＊ただし、統計数値として算出される自転車産業協会の統計のみの場合。統計未記録の海外メーカーなどを含むと、市場規模はより大きいと想定される）

　市場拡大のカギは、新規層獲得に向けた製品の拡充と年齢層別ニーズのカバー。自転車ブームの背景にはレーサータイプなどの趣味性の強いカテゴリの存在もあり、この層には電動アシストを不要とする意識はある。一方、そこまで本格的ではない、実用と徹底趣味の合間となる街乗りプラスαの用途はどうか。「通勤通学」「レジャー」の需要を満たす電動アシスト製品は意外となかった。ここに商機を見いだし、この層に向けた製品の拡充を各メーカーが取り組み始めている。

ヤマハ「PAS Brace XL」（参考展示のカスタム版）