地図とオンラインOSの関係（前編）：Windows Liveが魅せる次世代マッシュアップ（1/5 ページ）

公開された地図検索サービスAPIを利用し、派生となるコンテンツサービスを構築するサイトが増えている。MSのVirtual Earthは、Windows Live IDと連携するなどWindows Vistaとも親和性が高い。

[大澤文孝，ITmedia]

　Windows Liveは、マイクロソフトがオンラインで展開する「検索」「メール」「ブログ」「地図」「メッセンジャ」などを提供するWebプラットフォームだ。

　これらの機能はユーザーの目から、「http://www.live.com/」というURLで、Webサイトとして認識できる。しかし、実際にはAPI（Application Program Interface）として各サービスが構成されており、開発者がそのAPIを用いることで、それぞれのサービス機能を自由に呼び出すことが可能だ。上記のlive.comでは、各種サービスをまとめたり、ほかのオープンなAPIと連携することもできるLiveガジェットが用意されており、Microsoft自身もマッシュアップでサービス連携をしているのだ。

　最近では、Webで提供されるサービスを組み合わせて新たなアプリケーションを作っていく、この「マッシュアップ」が盛んなことは、Webデザインの場にも認知されているほどだ。Web上の情報が膨大なものへと成長と遂げる中で、サービス間連携はいっそう価値が高まっていくのである。

　オンライン・ムックPlus「Windows Liveが魅せる次世代マッシュアップ」のこの記事では、Windows Liveで提供されている主なAPIの使い方と、マッシュアップが実際にどのように行われるのかを解説していく。記事中には、幾つかのJavaScriptのソースコードが登場するが、自ら体感していくコツは、一部の数値を変更するなどして、変化の楽しみを見ていくことだ。

Liveは幾つものAPIを公開している

　Windows Liveの開発者向けポータルは、「http://dev.live.com/」である。このサイト上の説明にあるように、Windows Liveでは、表1に示すAPIを提供している。

表1■Windows Liveで提供されるAPI

サービス	説明
Custom Domains	カスタムドメインの管理機能を提供する
Expo	Live Expo（オンライン上の売買サービス）の管理機能を提供する
Gadgets	Live Gadgetsを提供する
Messenger	Live Messengerを操作する
Search	Live Searchによる検索機能を提供する
Spaces	Live Spacesによるブログ管理機能を提供する
Virtual Earth	Virtual Earthによる地図の検索／表示機能を提供する
Windows Live ID	Live IDを使ったアカウント機能を提供する

　APIの呼び出し方は、該当するAPI種別によって異なっているが、大別して次のタイプへと分類することができる。

1）JavaScriptとして提供されるもの

　利用がもっとも簡単なのが、このJavaScriptのコントロールとして提供されるAPIだ。利用したい場合には、JavaScriptのソースをscriptタグ要素で読み込み、自らのWebページへと必要なタグを埋め込むだけでよい。

2）SOAPやXML-RPCのWebサービスとして提供されるもの

　次に利用しやすいのが、Webサービスとして提供されるものだ。Webサービスであることから、利用する側にはそれを解釈するアプリケーションが必要だ。ただし、そのアプリケーションは、どのような開発言語で記述されていても問題ない。

　これらは、クライアントのアプリケーションや、サーバに配置したWebアプリケーションから呼び出して利用するAPI群だ。

3）COMコンポーネントとして提供されるもの

　幾つかのAPIは、COMコンポーネントとして提供されている。これは主にクライアント（Windows XPやWindows Vista）上で実行するアプリケーションであることから、Windows Liveを利用する際に使うことになる。

　このアプリケーションは、Visual BasicやC#などを使って開発する。

　ここで誤解しないでほしいのは、Windows Live APIのサービスと、http://www.live.com/との関係は密接なものではないという点だ。

　例えば、Virtual Earthは、地図表示するコントロールを提供するが、このコントロールは、Windows Serverだけでなく、SolarisやLinux上のWebサーバでも自由に配置することができるオープンなサービスだ。