本多勝一氏の『日本語の作文技術』は、一言で言うと最も役に立った文章読本だ。文章読本には、谷崎潤一郎氏や三島由紀夫氏など作家の手ものが多い。しかしこうした文豪による文章読本は、著者の文章観を知り、著者の作品を味わうためにはいいのだが、必ずしも実用的ではない場合が多い。例えば経済と株価の見通しを書くような文章には、作家の「一番おいしいところ」が応用できるわけではない。筆者も含めてビジネスパーソンがしばしば悩むのは、文章の味わいや調子を高めるといったこと以前に、具体的な文を書く際にテン(読点)やマル(句点)を付けるか付けないか、という種類の問題だ。
本多氏のこの本は、こうした実用的な悩みに丁寧に答えてくれる。筆者にとって読んで役に立ったという意味では、これまでで一番役に立った本かもしれない。これまでにも、会社の部下など若い人が「文章の書き方の参考書としては何がいいですか」と質問してきたときに、何度もこの本を勧めている。
愛読書や繰り返し読んだ本という意味では、違った本を挙げることになる。しかし「評論」「経済」そして「文章」という意味で、筆者が現在「経済評論家」という仕事(これだけではないが)をしている、きっかけを形成してくれた本といえばこの3冊になるのだ。
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