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ハンカチ王子はこのまま“終焉”を迎えるのか：赤坂8丁目発スポーツ246（4/4 ページ）

» 2015年08月06日 08時05分公開

ラストチャンスを与えた

　高校時代の大ブレイクによって等身大以上に持ち上げられてしまった斎藤。努力によって早稲田大学時代も主将兼エースとして実績を残したもののプロの世界ではアマチュアでスターとして担がれてしまったぶん、そのギャップが高い壁となって目の前に現れ、現在もそれを打破できずにいる。その苦しみを理解した栗山監督は今、これ以上ないタイミングによって一軍昇格を決めることで斎藤に対し“ここで結果を出し、何とか壁をぶち壊してみろ”とラストチャンスを与えているのである。

　指揮官の熱き思いに応えて9年前の原点に立ち返ることができるのか。あるいはマウンドで単に苦悩する自分をさらけ出し、そのままズルズルと終焉（しゅうえん）へ向かってしまうことになるのか。世のビジネスパーソンたちも追い詰められ、とにかくやらなければならないシチュエーションに立たされることはあると思う。そういう意味でも斎藤の次回登板にはぜひとも注目してほしい。

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