大物IT起業家がハルク・ホーガンを利用してメディアを潰しにかかったワケ：世界を読み解くニュース・サロン（3/5 ページ）

[山田敏弘，ITmedia]

ホーガンの背後に大物

『ゼロ・トゥ・ワン―君はゼロから何を生み出せるか』（NHK出版）

　そしてゴーカーや関係者は、ホーガンの背後に大きな後援者がいると見ていた。すると2016年3月に判決が下されてから、米メディアがホーガンに密かに資金援助していた黒幕の存在を暴露した。

　その人物は、日本でも2015年ビジネス本大賞を受賞した『ゼロ・トゥ・ワン―君はゼロから何を生み出せるか』（NHK出版）の著書で知られるシリコンバレーの大物投資家ピーター・ティールだ。ティールは、ゴーカー側からの1000万ドルの示談提案を受けさせないために、ホーガン側に弁護費用など少なくとも1000万ドル近い支援金を支払っていると報じられている。ホーガンの強気な姿勢の背景にはそうした後ろ盾があったのである。

　ティールといえば、オンライン決済サービス「PayPal」の共同創業者であり、FacebookやLinkedInなど大手SNSに初期から投資をしてきたことでも知られるシリコンバレーの大物投資家だ。Facebookについては、サービス開始から今までずっと取締役を務めており、ティール個人の総資産は27億ドルにもなる。

　ティールの存在が明らかになったことで、この裁判は「表現の自由」や「プライバシー侵害」といった話を超えた騒動になっている。というのも、ティールがホーガンに多額の資金提供をした理由には、ゴーカーに対する私怨があったからだ。

　どういうことかというと、ゴーカーは2007年12月に、ティールについて次のようなタイトルの暴露記事を掲載した。

　「みなさん、ピーター・ティールは完全なゲイですよ」

　この記事でゲイであることを大々的に報じられたティールは憤慨した。するとティールは弁護士のチームを組んで、ゴーカーを追い詰めて仕返しするために、自分と同じようにゴーカーの被害者となっている人を探した。「報復というよりは、限定的な抑止力だ」と、ティールはホーガンへの支援が暴露された後に米ニューヨークタイムズ紙に語っている。「ゴーカーは一般市民が関心のないことですら、人々をいじめて注目を浴びるために、信じられないような独特で破壊的な手法を始めていた」

　そしてこうも主張している。「（ゴーカーは）反撃に価すると思った」