“中国最強のIT企業”アリババの原点 トップから社員まで「人気キャラの名前」で呼び合う謎文化：T-Mallやアリペイを生んだ（2/4 ページ）

[由曦，ITmedia]

ジャック・マーが「消費者向けサイト」に舵を切った訳

　当時、B2B（企業間取引）事業を中心としていたアリババは、中国のインターネット業界でまだトップではなかった。イーベイが中国に参入するという情報はジャック・マーの神経を刺激し、彼はC2C（消費者間取引）サイトの制作について考え始めた。これが現在その名を天下に轟かせるタオバオだ。

アリババグループの創業者、ジャック・マー（馬雲）氏。9月に会長職を引退した（提供：ロイター）

　ジャック・マーがタオバオをやろうと思った理由について、アリババの元幹部ポーター・エリスマンはこのように回想する。当時ジャック・マーは、イーベイが中国でビジネスを大々的に展開するなら、小売業から始め、それからアリババと競合するB2B事業に参入するだろうと考えた。競争が避けられない状況のもと、アリババがイーベイを小売業界にくぎ付けにしておこうと思うのならば、彼らにできる唯一のことは自らもC2Cサイトを開き、直接戦うことだった。

　2003年4月7日、ジャック・マーは、当時のアリババのB2Bの業務ラインのなかから十数名のスタッフを選び出し、彼らに、すぐに秘密保持契約にサインをし、会社を辞めて最短期間のうちにC2Cの商品取引サイトをつくるよう命じた。その後、彼らはこの記事の冒頭で倪行軍の目の前に現れたこの棟の2階へ連れて行かれた。

　2015年12月のある日、私は杭州市の湖畔花園のある地区を訪れた。1990年代末に建てられたこの住宅区は、現在も静かで清潔で整然としていた。地区の中心の広場では2人の住人がのんびりと散歩をしていた。北へ行くと余杭塘河（よこうとうが）が西から東へとゆったりと流れ、水面には時折鳥が飛んできていた。今日目の前に見えているゆったりした風景から、当時のタオバオの創業に思いをつなげるのは難しいだろう。

　2003年、若者たちはここで熱心に仕事をしていた。財務や管理のスタッフは11階、技術スタッフは2階で。オフィスに使われたこの2階建ての住宅は大変混み合っていたが、空間を最大限利用し、台所さえも使っていた。

　この若者たちの責任者は「財神（ざいじん）」という花名をもつ孫●（「丹」に「彡」）宇（スン・トンユー）だった。

　いつもタバコをくわえてうろうろしているこの若者は、ジャック・マーの強力な右腕だった。1996年春、彼は中国イエローページ（ジャック・マーが95年に創業した企業サイトの作成会社）に入社し、1998年、ジャック・マーとともに北京へ行き起業した。

　しかし成功を収めることはできず、1999年初頭、杭州に戻って再び起業した。彼は「アリババ十八羅漢」のうちの1人で、タオバオ創業当初、大きな貢献をした。彼にはもう1つ周知の立場がある。それは現在アント・フィナンシャルの社長である彭蕾（ポン・レイ）の夫であるということだ。