お手軽バーナー「あぶり師」がじわ売れ 縮む市場で“小さな火”が広がった、意外な理由：週末に「へえ」な話（1/4 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

　キャップとロックを外して、あとはボタンを押すだけ。火力はガスバーナーより弱いものの、炎が広がりにくく、まっすぐに出る――。ほぼライター感覚で使える「バーナーライター」がじわじわ話題になっているのだ。

　「ん？　バーナーライターってなに？　聞いたことないなあ」といった人も多いかもしれないが、商品名は「あぶり師」（希望小売価格：550円）。老舗ライターメーカーのライテック社（東京都台東区）が食材をピンポイントにあぶれる商品を開発したところ、43万個（2025年6月2日時点）も売れているのだ。

食材をあぶる「あぶり師」がじわじわ売れている（出典：ライテック）

　そもそも、なぜライターメーカーがこのような商品を開発したのか。大きな理由は、ライター市場の縮小にある。ご存じのように、喫煙者の数は右肩下がりに減っている。厚生労働省の「2023年国民健康・栄養調査」を見ると、喫煙率は15.7％で、この10年で4.4ポイント減少している。

喫煙率の推移（出典：厚生労働省）

喫煙率の割合（年代別、出典：厚生労働省）

　紙巻タバコを吸っている人が減っているだけでなく、火が不要の過熱式タバコが普及したことで、ますますライター市場が落ち込んでいる。さらに、法規制が厳しくなって、人口も減少している。“三重苦”ともいえる環境で、ライテックはさまざまな手を打ってきた。

　食品を輸入販売したり、スマートフォンのカバーをつくったり、ホテルを運営したり。さまざまな事業を展開するものの、ライター市場の縮小は、会社にとって大きな課題であった。

　ライターを使わない人が増えていく中で、社長の廣田拓郎さんは「なんとかしなければいけない」と考えていた。ある日、テレビの情報番組を見ていたところ、調理シーンが気になった。ガスバーナー（カセットコンロとトーチバーナーがセットになったもの）を使ってスイーツをあぶっていたわけだが、「これを家庭でできないか」とひらめいたのだ。

ガスバーナーを使って、食材の表面をサッとあぶる（出典：ゲッティイメージズ）

　レストランや寿司店で、料理人がガスバーナーを使って、食材の表面をサッとあぶる様子を見かけたことはないだろうか。寿司であればネタを焦がして、香ばしさを引き出す。

　おなじみの方法ではあるが、家庭で同じことをするにはちょっとハードルが高い。ガスバーナーを使ったことがある人はイメージできるだろうが、先端から勢いよく火が出てくるので、家庭のキッチンで使うのはちょっと危険なのだ。