カレー店を増やすのは難しいのに、なぜ「100時間カレー」は急増しているのか：水曜インタビュー劇場（欧風公演）（3/6 ページ）
「100時間カレー」をご存じだろうか。首都圏を中心に、ここ数年店舗数をどんどん増やしているのだ。カレー店を増やすのは難しいと言われているのに、なぜ急増しているのか。運営しているアークスの専務取締役に、その理由を聞いたところ……。
ポスティングで集客
素谷： オープン前までに、レシピを決めなければいけません。人気があるところ、話題になっているところなどを中心に食べ歩きました。店をたくさん回っていくうちに、方向性が定まってきたんですよね。「欧風カレーがおもしろそうだ」と。有名店のいいところをチョイスし、そこに自分なりのアレンジを加えて、商品を開発していきました。
「カレーは2日目がおいしい」といった話を聞いたことがありますよね。時間をかけてつくったところ、おいしく感じることができました。このほかにも「牛肉をどのくらい煮込めばいいのか」「冷温熟成したほうがいいのか」といった形で、試行錯誤を重ねていくうちに、調理にものすごく時間をかけていることが分かってきました。調理時間を足してみると、100時間を超えていたんですよね。
「ちょっと時間をかけすぎではないか」と不安を感じたのですが、味はおいしい。ただ、そのときに「100時間カレー」というネーミングはどうかと思いつきました。調理時間は長いけれど、インパクトを感じることができたので、「100時間カレーでいこう！」となりました。
土肥： で、オープン初日を迎えたわけですよね。お客さんからはどんな反応がありましたか？
素谷： 会社の人間は、ポスティングが得意なんですよね。
土肥： ポスティングが得意？ どういう意味ですか？
素谷： 当社はいくつかの事業を展開していまして、その一つにポスティングをやっています。カレー店をオープンするにあたって、近隣にチラシを配りました。自社のチラシを配るのは大きな会社が多いので、小さな会社のカレー店のメニューを見て、びっくりした人が多かったのかもしれません。「なに、これ？」と。また、住宅街に店を構えたので、「ここにカレー店ができるの？ どんな味がするんだろう？」と注目したのかもしれません。いきなり、想定以上の客数となりました。
土肥： スタートダッシュが切れたわけですね。その勢いで2号店を出店したのですか？
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