「マツダのCX-5」ディーゼルはなぜ姿を消したのか 次世代エンジンと燃料の行方：高根英幸 「クルマのミライ」（3/5 ページ）

マツダCX-5の新型では、ディーゼルエンジンがラインアップから外れるという。その理由とは何か。ディーゼルエンジンには強みもあり、廃油を利用したバイオ燃料の開発も進んでいる。低炭素社会を目指す技術開発にはさまざまな可能性がありそうだ。

[高根英幸，ITmedia]

廃食油から生まれるバイオディーゼル燃料

　そうはいっても、既存のディーゼルエンジンでそのまま使える燃料でなければ、ユーザーは混乱するし、コスト面でのメリットも薄くなる。そのためCNF（カーボンニュートラル燃料）として利用できるのはドロップイン（燃料タンクに給油してそのまま使える）の燃料だけだ。

　そこで現在、廃食油をベースにしたバイオディーゼル燃料の実用化が進められている。廃食油から作り出されるバイオディーゼル燃料には大きく分けて2種類ある。

　1つは廃食油にメタノールを混ぜ、反応によってできたグリセリンを取り除いたFAME（脂肪酸メチルエステル）だ。これは分子構造に酸素を抱えるため、酸化しやすいという特性を持つ。さらに燃料系にも悪影響を及ぼす可能性があるだけに、限定的に利用したい燃料だ。

　したがって、現在は従来の化石燃料とブレンドして利用されるケースがほとんど。作りたてなら100％FAMEでもディーゼルエンジンに使えるが、国内では軽油に約5％混合して利用されるケースが一般的だ。

　先日マツダが開催したディーゼル燃料の勉強会で、このFAMEのサンプルに触れさせてもらった。すでにサンプルとして長い間利用されているであろうその液体は、無色透明ではなくお茶のように黄色く変色し、古い油の臭い（旧車の車内でもたまに臭う）がした。

バイオディーゼル燃料の違い。廃食油を原料にしている点はFAMEもHVOも同じだが、精製の処理方法が異なるため、特性が異なる。FAMEは成分に酸素を持つため酸化しやすく、燃料系統にも悪影響を与える可能性がある（写真：平野石油）

　FAME100％でもディーゼル燃料として利用できるらしいが、その場合はやはり鮮度が問題となりそうだ。