ニトリの「300円カレー」が15万個突破 閉店したレストランの味がレトルトになったワケ（2/4 ページ）

ニトリのレトルトカレーが累計15万個を突破した。家具大手が食品販売を広げる背景には、撤退した外食事業で培った人気メニューの味と、異業種連携を生かした堅実な商品戦略があった。

[カワブチカズキ，ITmedia]

レストランの味を再現するまで97回の試作

　レトルト化で壁となったのは、レストランの味をどう再現するかだった。家具チェーンが食品を自社だけで開発するのはハードルが高い。そこで、ハウス食品と協力して開発を進め、再現性を高めた。カレー業界大手との協業で技術面の課題は改善したが、それでも試作は計97回に及んだ。

ハウス食品と協力して開発を進めた

　こうして完成した「スパイシービーフカレー」は、29種のスパイスを使い、スパイスの風味と酸味が際立つ仕上がりとなった。ただ、開発はこの1商品にとどまらず、「辛いものが苦手な人や子どもでも楽しめるカレーを作りたい」という考えから、ラインアップを広げた。

濃厚キーマカレー

欧風ビーフカレー

　北海道産の生クリームを使った「クリーミーバターチキンカレー」、国産黒糖のコクでビーフのうま味を引き出す「欧風ビーフカレー」、豚と牛のひき肉、玉ねぎの甘みが溶け込む「濃厚キーマカレー」を加え、全4種を展開。辛さ、コク、まろやかさと味の方向性を分け、価格はいずれも300円に統一している。