エンジンの排気量が50cc超125cc以下で区分される「原付二種」クラス。通勤通学ユーザーに人気の高いスクータータイプが販売台数ランキングの上位を占めていますが、そんな状況でも常にトップを争うほど売れに売れているのが、ホンダの「CT125・ハンターカブ」です。
2020年6月に発売されてから、予約殺到によりオーダーストップの時期があったほどの快進撃を続けており、その勢いは今なお衰えていません。そんな「CT125・ハンターカブ」の特徴や幅広く支持されている理由について、詳しく紹介しましょう。
モーターサイクル&自転車ジャーナリスト。短大卒業後、好きが高じて二輪雑誌の編集プロダクションに就職し、6年の経験を積んだのちフリーランスへ。ニューモデルの試乗記事だけでもこれまでに1500本以上執筆し、現在進行形で増加中だ。また、中学〜工高時代はロードバイクにものめりこんでいたことから、10年前から自転車雑誌にも寄稿している。キャンプツーリングも古くからの趣味の一つであり、アウトドア系ギアにも明るい。
偉大な名車「スーパーカブ」の派生モデルとして、1961年に米国で誕生したホンダ初のトレールバイク、それがハンターカブの祖となる「CA100T」です。20年の時が流れ、1981年に発売された「CT110」というモデルが、現在販売されている「CT125・ハンターカブ」の言わば元ネタとなっています。
その名のとおり、ハンターが険しい山坂を走れるように「スーパーカブ」よりもタフに設計されているのが特徴で、「CT110」に関しては輸出先のオーストラリアで2012年まで郵政仕様として活躍していました。
「CT125・ハンターカブ」は、最新の「スーパーカブ C125」をベースに、タイホンダのデザインR&Dセンターがスタイリング部門を担当しました。強化された足周りに特徴的なアップマフラー、そして大型リヤキャリアなど、かつての「CT110」の特徴をうまく再現しています。
その上で、前後に強力なディスクブレーキを導入したり、夜間走行も安心なLEDヘッドライトを採用したりするなど、現代の交通事情に見合った安全装備を積極的に取り入れています。つまり、単なるノスタルジックや復刻で終わっていない点が、多くのライダーをひきつける要因の一つなのです。
「CT125・ハンターカブ」が他のスーパーカブシリーズと決定的に異なるのは、前輪を支えるフロントフォークの設計です。一般的なモーターサイクルと同様に上下のブラケットで支えているので(他のスーパーカブは下側のみ)、オンロードでも未舗装路でも車体の剛性感が明らかに高いのです。荷物をたくさん積んだときや、タンデム(二人乗り)でもこの剛性はプラスに働くので、特にキャンプツーリングに適しています。
エンジンは、世界で最も壊れにくいと称されるスーパーカブ系の空冷単気筒で、低回転域から力強いのが特徴です。実燃費はリッターあたり50km程度と優秀で、60kmを超えるという報告もあるほど。加えて、自動遠心クラッチというレバー操作不要な変速システムを採用しているため、AT小型限定普通二輪免許で乗れるというのも隠れた魅力でしょう。
かつての「CT110」にそっくりなことから、当時を懐かしむベテランライダーはもちろん、タフなルックスに惚れ込み、「CT125・ハンターカブ」に乗るために免許を取る若い女性もいるとのこと。純正アクセサリーやオプションパーツが豊富なことから、末長く楽しめることは間違いありません。
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