　デジカメを応用した製品として、趣味性の強いものといえば「デジスコ」がある。バードウォッチングをする人ならよく知っているだろうが、フィールドスコープとデジカメを組み合わせ、平気で光学数十倍、数百倍という超望遠が手軽に実現できるというもの。デジタル一眼レフの交換レンズなんて、600mmレベルでもあり得ない値段になってしまうので、デジスコの魅力は大きいだろう。

　逆に遠くのものではなく、近くの小さなものをひたすら大きく撮るためのデジタル顕微鏡なんてシロモノもある。目では見ることができない世界を手軽に見られるデジタル顕微鏡は、10万円台と意外と手軽に買えるのだが、その名の通り顕微鏡なのだから、形は理科の授業でよく見たアレ。普通に持ち歩くにはちょっと難しい。

　今回紹介するソリッドアライアンスの「X-Loupe」は、普通のデジカメに特殊なレンズをつけるだけで、最大150倍という高倍率で拡大撮影ができるというもの。ほとんど普通のデジカメを使う気分で、手軽にミクロの世界を体験できる。

3つのレンズで最大150倍まで拡大できる「X-Loupe」

3つのレンズを付けるだけで、最大150倍を実現！

　X-Loupeのパッケージは、2006年3月発売のキヤノン「IXY DIGITAL 70」が専用デジカメとして付属。縦横幅がIXY DIGITAL 70とほぼ同じサイズのアタッチメント、3種類のレンズがセットになっている。

　付属のIXY DIGITAL 70は「専用デジカメ」とされているが、“専用”をうたう理由はカメラのレンズ部にアタッチメント装着用のキャップが貼り付けられているため。そのキャップにアタッチメントを合わせ、軽くねじるように差し込むと装着できる。

付属の専用デジカメIXY DIGITAL 70。中国語版のため「DIGITAL IXUS 60」という表記だが、メニューなどは日本語表示できるので使用には問題ない

　IXY DIGITAL 70はもともと薄型コンパクトのスタイリッシュモデルだが、アタッチメントを取り付けることで厚みはかなり増す。それでも普通の顕微鏡を持ち歩くことを考えれば、ちょっと大きめのデジカメを持つぐらいなのではるかに手軽。

アタッチメントを取り付けて正面から見たところ。縦横の幅はIXY DIGITAL 70と比べてもそれほど大きくならない

　ちなみに本体サイズは93（幅）×87（奥行き）×62（高さ）ミリ（60xレンズ装着時）。IXY DIGITAL 70が86（幅）×21.7（奥行き）×53.5（高さ）ミリだから、厚みはレンズの分、相当分厚くはなるが、グリップのしっかりした高倍率ズーム機なんかと比べてもそんなに大振りなイメージはない。