目指したのは“究極”　地上を走る「戦艦大和」開発秘話（3/3 ページ）

ラッキーな偶然

——どうやって旋回や傾きの動きを再現するのですか？

　底面に1本のタイヤがあり、舵をきるとタイヤの周囲ごと回転する仕組みになっています。

　船というのは、スクリューの後ろにある舵を動かして曲がるものです。それと同様、“後輪駆動、後輪ステアリング”の配置により、船がおしりを滑らせながら旋回していく様子が再現できました。また、駆動部の左右に黒い突起が見えますが、この部分が上下することで、旋回時に大和が傾く仕組みになっています。

　資料では、主砲の旋回は1秒間に2度ずつ、主砲の上下動については1秒間に8度といった記述があります。ただ、この模型の場合は1秒間に2度ではあまりに遅いので、少しデフォルメして5度くらいに調整しました。

——同時発売の「情景ストラクチャー」シリーズも当時の呉軍港を忠実に再現したということですが、資料を集めるのは大変だったのではないですか？

　当然ながら、戦時中の呉海軍工廠（こうしょう）というのは、日本海軍にとって最重要軍事機密でしたので、当時の建物が写った写真などはほとんどありません。終戦後にイギリスとオーストラリアの進駐軍が撮影した写真が少しだけある程度です。

　建物の配置などは、1945年と1947年に米軍が撮影した航空写真を参考にしました。現地の住宅地図を買ってきて、写真を見ながら地形を図り、解析しながら設計を進めるという手順です。また、第二次大戦よりも前、大正から昭和初期に撮影された写真なども参考にしました。情景ストラクチャーセットに含まれる建物や車、列車なども当時、実際に使われていたものです。

　建物の“色”も問題です。例えば中央の造船部艤装（ぎそう）工場は最近（平成14年）まで実物が残っていたのですが、今はもうなくなってしまって、資料もない状態でした。ところが、平成13年に“ふらり一人旅”で呉をたずねたことがあり、そのときのスナップ写真を見てみると、ちょうどこの建物が写っていたんです。本当に偶然なのですが、写真を見つけたときは10年前の自分に「よくやった」と言いたい気分でした。当時は、この建物を商品化するなど、まったく想像していませんでしたが。

　資料収集とリサーチには相当苦労しました。それでもパーフェクトに集められたわけではありませんから、類推せざるをえない部分もあります。しかし、できうる限り集めて、最大限に再現できたと思っています。

——最後に今後の製品展開を教えてください。すでに大和型戦艦二番艦「武蔵」をリリースする予定があると聞きましたが、いつ頃発売になりますか？

　「戦艦武蔵」は年末年始あたりに発売するつもりです。大和と武蔵は同型艦（大和型戦艦）のため、外観にあまり違いはありませんが、大和に関しては昭和20年前後、武蔵は昭和17年時点の姿を再現しています。

　大和は艦橋の左右に6基の対空高角砲がありますが、昭和17年の武蔵ではその代わりに左右にも副砲が付いた状態です。艦船同士の戦いを想定した装備ですね。

——ちなみに三番艦「信濃」についてはいかがでしょう

　「信濃」については船底は同じですが、上は空母ですから……。ゼロから作るよりは楽だと思いますが、まだ予定には入っていません。

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