「Google Cast for audio」──ストリーミングサービスの音楽を直接スピーカーに

　米Googleは1月5日（現地時間）、PANDORAなどのストリーミングサービスの音楽を対応スピーカーで直接再生できる新サービス「Google Cast for audio」を発表した。まずは米国で今春提供を開始する。

　Google Cast for audioは、Googleが2013年7月に発売したテレビ用端末「Chromecast」の技術をスピーカーやサウンドバーに組み込むことで実現しており、Chromecast同様にAndroid、iOS、Chromeブラウザ上の対応するアプリのコンテンツを直接スピーカーに送る仕組みだ。

　発表段階で、ソニー、デノン、韓国LG Electronicsが対応オーディオ機器の提供パートナーになっており、今後パートナーが増えるという。将来的にはAndroid TV、ゲームコンソール、STB（セットトップボックス）も“Google Castエコシステム”に加わるとしている。

　対応アプリは、発表段階ではGoogle Play Music、PANDORA、TuneIn Radio、Rdio、Songzaなど約100本で、こちらも今後増えていく見込みだ（SpotifyとAppleのBeats Musicは対応していない）。対応アプリ一覧はこちら。

　使い方はChromecastと同じで、端末と対応スピーカーを接続しておき、例えばTuneInなどの音楽アプリを起動した後、画面右上に表示されるcastアイコンをタップするとスピーカーで音楽ストリーミングが始まる。

　米AppleのAirPlayと異なり、端末内のコンテンツをキャストするわけではないので、再生中は端末への負担はなく、バッテリー消費にも影響がない。Googleによると、音質も（端末からキャストするより）高いという。

　Googleによると、Chromecastは現在27カ国で販売されており、対応アプリや機能の増加にともなって1端末当たりの利用率が立ち上げ段階から60％増加したという。

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