SpaceX、2018年に人工衛星「SES-12」打ち上げへ（1/3 ページ）

公開 2018年03月29日 11時37分

更新 2018年04月02日 15時00分

[ITmedia]

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　米テキサス州オースティンで開催された最先端テクノロジーの祭典「SXSW 2018」（3月9～18日）で、米SpaceXのイーロン・マスクCEOが打ち上げに成功した大型ロケット「Falcon Heavy」のショートムービー「Falcon Heavy & Starman」が披露された。

　この映像には、Falcon Heavyの打ち上げから2基のブースターがほぼ同時に着陸するシーンや、軌道を回るスターマン（Falcon Heavyで太陽の軌道に載せられている、Roadsterに乗った宇宙服を着たマネキン）の映像が映されており、多くの人の注目を集めた。

　SpaceX社といえば、機体を回収して再使用する衛星打ち上げロケット「Falcon 9」の打ち上げを初めて成功させたことでも知られる。今では低コストのロケットを武器に、衛星市場で大きなシェアを獲得している。

　そんなSpaceX社のFalcon 9による衛星打ち上げは、2018年の2Q中にも予定されている。そこで打ち上げるのが、ルクセンブルクの衛星通信会社SES社「SES-12」の人工衛星だ。SES-12はアジアパシフィック地域をカバー。ハイスループット衛星（HTS）と呼ばれる大容量通信衛星で、SESが展開するビデオ事業（世界で約7500チャンネルのテレビ放送を配信）、エンタープライズ事業（企業向けの支払いデータ通信など）、モビリティ事業（ケーブルがつなげない飛行機や船などの移動体にインフラを提供）、政府向け事業（米国国防総省など60以上の政府と取引。防衛や軍事、災害時や緊急避難時などの際の通信用途として）などの通信に役立てられるという。

　例えば、アジアパシフィック地域で17年には約1000機だったネットに接続する航空機総数が、26年には5500機まで増えると予想されており、SES-12の打ち上げによってそういったニーズにも対応できるとしている。

（※以下、写真は17年5月にルクセンブルクに訪れた際に撮影したもの。SES本社を訪問した）ルクセンブルク東部のベッツドルフにあるSES本社に設置されたアンテナ。ルクセンブルクの経済を支えていた鉄鋼産業が1970年代に構造不況に陥り、政府は金融産業育成に力を入れる。同時に、経済の多様化を図り、衛星通信事業にも直接投資を行った。SESはルクセンブルク発（1985年設立）の欧州初民間衛星通信企業だ

　SES-12はSES-10と同様に、再利用のFALCON 9ロケットで打ち上げる予定。通信用アンテナはオーストラリアに設置され、SES-12のオペレーションはルクセンブルクのSES本社で管理されるという。

ルクセンブルクのSES本社を訪問

　筆者は、人工衛星「SES-12」を開発したルクセンブルクのSES本社を17年5月に訪問している。記事後半では、その際に訪ねたオペレーションセンターやアンテナなどの設備について写真で紹介していきたい。

SES本社のChateau de Betzdorf。この建物で、現在のルクセンブルク大公が生まれ育ったという。フランス語圏で王族や貴族の住居を意味するChateau（シャトー）が使われているのは、そのような歴史があるため

入口

SES広報総責任者のMarkus Payerさん

部屋

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この記事の著者

太田智美

小学3年生より国立音楽大学附属小学校に編入し、小・中・高とピアノを専攻。大学では音楽学と音楽教育（教員免許取得）を専攻し卒業する。その後、慶應義塾大学大学院メディアデザイン研究科に入学。人と人とのコミュニケーションで発生するイベントに対して偶然性の音楽を生成するアルゴリズム「おところりん」を生み出し、「おところりん：ソーシャルネットワークにおける偶然性を用いた音楽生成（Otocororin: a chance music for social network systems） (http://koara.lib.keio.ac.jp/xoonips/modules/xoonips/download.php/KO40001001-00002010-0075.pdf?file_id=44931) 」を修士論文として提出。同研究は、情報処理学会第12回「Internet and Operation Technology（IOT）」研究会において学生奨励賞を受賞。同大学院を修了後、2011年にアイティメディア株式会社に入社。営業配属を経て、2012年より＠IT統括部に所属し、技術者コミュニティ支援やイベント運営、記事執筆などに携わる。2014年4月から2016年3月までねとらぼ編集部に所属。2016年4月よりITmedia ニュースに配属される。これまでの代表作は「世の中やっぱり金でした　71万円の大金を積んで誰よりも早く『iPhone 6 Plus』の使い勝手を検証してみた (http://nlab.itmedia.co.jp/nl/articles/1409/10/news139.html) 」「スケスケでまるみえじゃないですか！　人によっては透明に見えるドレスを作ってみた (http://nlab.itmedia.co.jp/nl/articles/1502/27/news152.html) 」「あの日、Twitterのくじらが出なかったもう1つの理由 (http://www.atmarkit.co.jp/ait/articles/1401/08/news082.html) 」「ゆとり世代が問う『好きなことをやって何が悪い！』（シリーズ） (http://www.itmedia.co.jp/keywords/yutori_generation.html) 」「はじめてのAI（連載） (http://www.itmedia.co.jp/news/series/5264/) 」など。 Twitter：＠tb_bot (https://twitter.com/tb_bot)