　機動警察パトレイバーは、1988年にスタートしたメディアミックス作品。舞台は20世紀末（当時は近未来）の架空の日本で、汎用人間型作業機械「レイバー」の普及と共に頻発するようになった「レイバー犯罪」に対抗するべく組織された警視庁警備部特殊車両二課（特車二課）と、そこに配属されたパトロールレイバー、通称「パトレイバー」の活躍を描きました。

　当時のロボット作品として目を引いたのは、レイバーを動かすOS（Operating System）の概念を取り入れたこと。今ほどPCは家庭に普及していなかったこともあり、その先進性とリアリティーは魅力でした（マニアによる解説記事はこちら）。

　一方、今回の映画の舞台は2030年代の日本です。レイバーは社会的基盤の一部として定着しているようで、AIによる自動化も進んでいます。いわゆるフィジカルAI（AIがセンサーなどで現実世界を認識し、ロボットなどの“身体”を自律的に動かす技術の総称）が進歩した世の中で、特車二課の面々は旧型をチューンアップしたパトレイバー、通称「イングラム・プラス」と共にレイバー犯罪に立ち向かいます。その現場でもドローンを駆使していたりと、過去作とはまた違ったリアリティーが見てとれました。

　今作では、そんな特車二課のメンバーの日常を描いた3つのエピソードが語られます。個人的にパトレイバーの面白さは、主要キャラの魅力によるところが大きいと思っており、彼らの日常を垣間見れるお話はキライではないのですが、映画ならではの大事件や迫力あるロボットバトルなどを期待していると拍子抜けするかもしれません。

　また、その肝心の特車二課の面々のキャラクターに関しても、今回の3つのエピソードではあまりしっかり描写されていないようにボクは感じました。各話に登場するゲストキャラのクセも相当強く、完全にメインキャラを食ってしまっていた印象です。

　それでも今作を見たボクがしっかり満足できたのは、今作がまぎれもなく「あの頃のパトレイバー」そのまんまのノリだったからです。作品全体に散りばめられた小ネタや正直見てる側が引くほどの悪ノリをはじめ、前作のキャラやレイバーをカメオ出演させるファンサービスまで、今作には当時のファンが安心できる平成初期の空気感が満載です。

　徹底した前作のファン向けの内容や、こちらがノリきれないほどの悪ノリに不満がなかったといったらウソになります。それでも往年のパトレイバーファンとして、ちゃんと満足感はありましたし、昔と変わらない雰囲気にノスタルジーを感じたのも事実。今作だけ見ればテレビシリーズを3話分見せられただけともいえる内容ですが、今後もシリーズは続いていくので、そちらで今回の不満点が解消されるのを個人的には楽しみにしています。

　「機動警察パトレイバー EZY File 2」は、8月14日公開予定です。