　一般会員と同じく利用の中心は30～40代。全国放送では扱わない各地のサッカークラブやプロ野球チームの情報、アイドルやタレントが地方局で出演する番組などが人気という。「一人暮らしを始めてさみしい時、方言がラジオから流れて安心した」「旅行中でもお気に入りの番組を聴けて便利」といった声も寄せられ、「予想以上に幅広い年代、用途でニーズがあった」（岩井社長）と手応えを感じている。

10代にはタレントやアイドルの出演番組のニーズが高い

　ラジオ局側も、番組宛てのメールが全国から届くようになるなど、ダイレクトにリスナーの広がりを感じているという。エリアフリー会員向けに約70局がずらりと並ぶ中、他の地方や都市圏と同じ番組で勝負していても仕方がない。自分たちの強みは何か、独自性は何か、地方局だからできること、楽しんでもらえることは――など、改めて番組制作に役立てたという声もあったという。

新たなリスナーのみならず、未来の作り手を

岩井淳社長

　リスナーだけでなく、広告収入も減り続けているラジオ市場。経営はどこも厳しいのが現実だ。そんな中、局側から配信費用を負担してもらう形で運営しているradiko.jpの参加加局数が増えているのは「ラジオの楽しさを多くの人に届ける必要性やメリットが伝わってきているからでは」と岩井社長は話す。

　「リスナーだけでなく制作側の高齢化も業界として大きな課題。作り手側に回りたいという人を育てるためにも若い人に親しんでもらうチャンスを生み出すことが業界全体の未来につながる。放送メディアのラジオの良さを伝えるために、通信の視点でできることをするのが我々のミッション」（岩井社長）

　現在検討している新機能はタイムシフト聴取だ。芸能人やアナウンサーがラジオで話した内容がSNSやブログで話題になることがしばしばあるが、話題になった番組を後からでも聴けるようにすることで実際の番組聴取にもつなげられれば――という。

　Twitterのハッシュタグなどでメール投稿より気軽な形でラジオに“参加”できるケースも増えており、ラジオへの親しみ方は変わりつつある。「私の学生時代にクラスの話題の中心が前夜のラジオだったように、友達同士の会話で話題にあがるようになってほしい。それぞれ違った良さのある双方型メディアとして、一層の相乗効果を期待したい」（岩井社長）

「radiko」エリアフリー会員が10万人突破　「予想以上のニーズ」
全国で好きな放送局の番組を聴けるradikoの有料サービス「エリアフリー聴取」の会員が11日に10万人に達した。
「radiko」エリアフリー化に大反響　次はタイムシフト機能？　運営元に聞く
放送エリア外のラジオ番組を聴ける「radiko」のエリアフリー機能が好評だ。今後は、放送終了後の番組を聴けるタイムシフト機能の導入にも取り組みたいという。
「ラジオ復活を」　好調radikoが会社化、名古屋などエリア拡大
radikoが12月から株式会社化。北関東でも聴取できるようになるほか、来年春までに名古屋、福岡、北海道にエリアを広げる。ラジオ業界は厳しい状況が続くが、radikoを通じて「復活を目指していく」という。
ラジオ放送のネット配信がスタート　アクセス殺到でつながりにくい状態も
AM・FMラジオ放送をPC向けに同時配信する「IPサイマルラジオ」がスタート。アクセスが殺到し、つながりにくい状態が続いた。