Uber、8月中にVolvoと共同開発の自動運転車による配車をピッツバーグで開始へ

公開 2016年08月19日 07時46分

[ITmedia]

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　米Uberが8月中に米ペンシルベニア州ピッツバーグで自動運転車での配車サービスのテストを開始すると、米Bloombergが8月18日（現地時間）に報じた。スウェーデンVolvo Cars製のSUV、XC90をベースにしたステアリングホイール付きの車両で、完全自動運転ではなく、運転席にはドライバーが乗る。

UberがピッツバーグでテストするXC90ベースの自動運転車

　Uberアプリで普通に配車を依頼すると、ランダムに自動運転車に当たるという。テスト期間中、自動運転車による配車は無料だ。Uberのトラヴィス・カラニックCEOはBloombergに対し、自動運転配車の料金は将来、非常に安くなり、長距離の場合は自家用車での旅行より安くなる可能性があると語った。

　UberとVolvoは同日、自動運転車の製造での提携を発表した。両社で約3億ドルを投資し、VolvoがXC90で採用するプラットフォーム「Scalable Product Architecture（SPA）」でベースとなる車両を製造する。

　カラニック氏は発表文で「毎年100万人以上が交通事故で亡くなっている。この悲劇は自動運転技術で解決できるが、われわれだけでは不可能だ。だからこそ、Volvoのような偉大な製造業者との提携は非常に重要だ。Volvoは車両開発のリーダーであり、安全性という点で最上クラスだ。UberとVolvoの能力を合わせることで、より早く未来に向かえる」と語った。

　Uberは2015年、米カーネギーメロン大学との提携により、ピッツバーグの同大学キャンパスの近くにUber Advanced Technologies Center（ATC）を設立し、「安全で信頼できる輸送手段をどこでも誰にでも提供するというUberのミッションを促進するための長期的な技術の開発」に取り組んでいる。5月にはFord Fusionベースの自動運転車の公道でのテスト走行を開始した。

　同社は同日、自動運転技術を手掛ける米Ottoの買収も発表した。買収総額は公表していないが、Bloombergによると約6億8000万ドルという。