エンジン車の燃費は向上できるのか まだまだできることはある：高根英幸 「クルマのミライ」（1/6 ページ）

[高根英幸，ITmedia]

　クルマの燃費性能は、この20年ほどで急速に向上した。初代プリウスが登場したのは1997年のことだが、ちょうどそのころガソリンエンジン車も大きな進歩を遂げている。現在のヤリスにつながるトヨタのヴィッツがデビューしたのは、99年のことである。

　燃料を給油する際に給油ポンプのノズルが小さい――。というCMを覚えている人もいらっしゃるだろう。燃料タンクも小型化し始めたのもこのころからで、クルマの燃費が向上したことに合わせてタンクが小さくなれば、そのぶんスペースは有効に使えるだけでなく、満タン時の車重も軽くなり省燃費により貢献する。

1997年に「初代プリウス」が登場した（出典：トヨタ自動車）

1999年に「ヴィッツ」を販売（出典：トヨタ自動車）

　カタログ燃費の計測モードも時代によって変化してきたから、旧世代のカタログ燃費と最近の数字を比べて意味がない。2000ccクラスの乗用車なら、実燃費で昔はリッター5キロあたりが一般的な数字だった。エアコンを利用すれば、さらにガクンと燃費は低下したものだ。