eスポーツに着目した理由は、それだけではない。KDDIはこれまでにも、プロチーム「DetonatioN Gaming」(現:DetonatioN FocusMe)や一般社団法人日本eスポーツ連合をスポンサードするなど、eスポーツを支援してきた。
また「GeForce NOW Powered by au」として、クラウドゲームサービス「GeForce NOW」の国内向けサービスも提供。同サービスはソフトバンクが撤退を発表しているため、現在はKDDIが国内の主たるプロバイダーとなっている。
日本のeスポーツの市場規模は、21年から3年で約2倍の成長が見込まれていると佐々木氏。試合の観戦や動画を視聴するファンの数も、コロナ禍に急増していると説明する。
「eスポーツ自体が伸びている中、コロナ禍を経てリアルに集いたいというお客さまのニーズも高まってきている。われわれは全国に28の直営店を持っているので、そこを活用して何か取り組みができないかと考えた」(佐々木氏)
「esports Style UENO」では、KDDIのインターネット網へダイレクトに接続する10Gbpsの専用固定回線を敷設。屋内の通信設備も全て10Gbps対応で、ゲーミングPCまで高速ネットワークが行き渡っており、「高いフレームレートが求められるeスポーツにおいて、ストレスのないプレー環境を提供できる」とKDDIコンシューマ営業統括本部の砂金智彦氏は説明する。
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