アース製薬の真面目な仏事“虫供養” ゴキブリに「ありがとう」（2/4 ページ）

[産経新聞]

100種以上の虫

　こうした要請に対し、同社が即座に動けるのにはワケがある。それは同社が誇る「研究所」の存在だ。

　主力工場の一つ、坂越工場（赤穂市坂越）の敷地内にある研究所には、研究者ら100人以上のスタッフがいる。そのうちの1人で生物飼育のマイスター、有吉立（りつ）さんが説明してくれた。

カを飼育しているケース。1箱に約1千匹入っている＝兵庫県赤穂市のアース製薬・研究所

　「ここでは100種類以上の虫を飼育しています。ハエやカはそれぞれ約5万匹ずつ、ゴキブリなら約100万匹いるんです」

　飼育・研究に携わって30年近くになる有吉さん。無数にいるカを雌雄に分けることなど瞬時のワザ。血を吸うのは雌だけのため、研究上必要な作業だという。また、放し飼いの形でゴキブリを育てている部屋には、エサや水のメンテナンスのため週1ペースで入っているそうだ。