2022年、鉄道はどうなる？ 5年半ぶりの「新幹線開業イヤー」：杉山淳一の「週刊鉄道経済」（2/9 ページ）

鉄道需要は回復傾向にある。緊急事態宣言終了後の鉄道の混雑は、筆者も体感しているが、変異型オミクロン株は予断を許さない状況だ。それでも鉄道業界の決定事項として、「西九州新幹線開業」「JR只見線全線再開」「新型車両導入」「減便ダイヤ改正」がある。これらの行方と、鉄道の国内需要について考えてみたい。

[杉山淳一，ITmedia]

西九州新幹線　武雄温泉〜長崎　開業

　博多〜佐賀〜長崎間の整備新幹線計画「九州新幹線西九州ルート」のうち、武雄温泉〜長崎間が22年秋に開業予定だ。合わせてJR九州は西九州地区を中心にダイヤ改正を実施する。

　先行開業といいたいところだが、武雄温泉〜新鳥栖間の建設は未定だ。全線開業時期があってこその「先行」であって、ずっとこのままかもしれない。

　現在、博多〜佐賀〜長崎間は特急「かもめ」で約1時間50分〜約2時間10分かかる。西九州新幹線が開業すると所要時間は約1時間20分と試算されており、30〜50分の短縮となる。

　ただし、博多〜佐賀〜武雄温泉は特急「リレーかもめ」、武雄温泉〜長崎間は西九州新幹線「かもめ」の乗り継ぎになる。武雄温泉駅の乗り換えは同一プラットホームになるよう便宜が図られる。

長崎駅では新幹線を迎える準備が進む（出典：長崎市、長崎新幹線開業アクションプラン（PDF））