　アールダブリューシーが発売予定の「Arex PocketMX」は、実売予想価格で2万790円前後（オープンプライス）という低価格なポータブルAVプレーヤーだ。しかも、この値段でDivXを正式サポートしたという注目の製品。発売は5月の予定だが、同社にお願いして試作機を借り、一足先に遊ばせてもらった。

「Arex PocketMX」。同色のイヤホンもバンドル

　まずは製品の素性から。「Arex PocketMX」は、米HandHeld Entertainmentの「ZVUE」だ。HandHeld Entertainmentは、昨年設立されたばかりのベンチャー企業で、デジタルメディアプレーヤー……とくに“ローコスト”な製品にフォーカスしていることで知られる。また、ZVUEはもともと独自規格の「ZCARD」用端末として開発されたもので、それをアールダブリューシーが協力してMPEG4/DivX対応にアレンジしたという。

Handheld Profile動画に対応

　ブルーメタリックに塗装されたポップな外観は、ぱっと見2万円とは思えない完成度だ。重量は125グラム。これに電源の単三電池×4本分の重量が加わるから、持ち歩くときは220グラム程度になる。サイズは75.4（幅）×112（高さ）×29.6（厚さ）ミリとちょっと厚めで、コートの脇ポケットなら十分に入るが、スーツの胸ポケットは無理だ。電池を電源にしたのも、低価格にできた理由の一つだろうが、贅沢をいえばもう少し薄く、軽くしてほしかったところ。

電池は単3×4本

　ディスプレイ部は2.5インチのTFT液晶。仕様では480×234ピクセルとなっているが、これは液晶解像度で、実際は「DivXで規定された“Handheld Profile”に沿った製品だと考えてほしい」（アールダブリューシー）。つまり、最大176×144ピクセルの毎秒15フレームだ。4対3なら120×80ピクセルから176×128ピクセル、ワイド画面の場合は176×96ピクセルとなる。

　スペック表をみて、1ランク上の「Portable Profile」対応を期待していた人には残念だが、2.5インチの画面サイズには必要十分な解像度といえる。また、HDD搭載モデルのような潤沢なストレージがあれば解像度を上げてリッチに楽しむのも良いだろうが、Arex PocketMXのメディアはSD/MMCカード。SDカードの1Gバイト版はまだまだ高価で、手頃な128Mバイトや512Mバイトのメディアでは、解像度を上げても記録できる時間が短くなるだけだ。

上面にはSD/MMCカードスロットとUSBポート、そして電源が並ぶ。ただし、AC電源アダプタは別売になる予定だ

　製品にはファイル変換ソフトとして「ZFLICKS」が同梱される。もちろんDivX対応で、さまざまなファイルをArex PocketMXで再生できる形式に変換できる（ソースに使える映像ファイルは下記）。ただ、ライセンスの都合でバンドルされるのは英語版。前述のようにHandheld Profileに設定し、.aviで保存すればよいだけなので、慣れた人なら「Dr.DivX」のほうが使いやすいだろう。なお、Macユーザーの推奨環境は「QuickTime Pro」と「DivX5.1」の組み合わせだ。

「ZFLICKS」の画面。設定さえしておけば、最短2ステップでファイルをエンコードできる。ただし英語版

ZFLICKSで変換可能なファイル


フォーマット	ファイル形式（拡張子）
MPEG-1	.mpg、.avi
MPEG-2	.mpg、.vob、.avi
DivX	.avi、.divx
DV	.avi
Ogg Media	.ogm

Windows Media（.wmv）やQuickTime（.mov）は非サポート

　MPEG-4対応でSDカードというと、松下電器の“DIGA”「DMR-E200H-S」などで録画したものを再生したいと考える人もいるだろうが、残念ながらそのままでは無理だ。DIGAで録画したものは、SD VIDEO準拠のASFファイルとなるため、Arex PocketMXで再生しようと思ったら再エンコード（ファイル変換）する必要がある。試しに、SD VIDEOファイルを再生しようとしたら、やはり「Unsupported format or resolution.」と表示されてしまった。動画ファイルの解像度やファイル形式がサポート外のときは、こうなるのだ。