　気が付けばフードテーマパークもすっかり定着した。ラーメンに始まり、カレーやデザート、餃子などかなりの数のフードテーマパークが各地にオープンしている。ゲームメーカーのナムコもそのフードテーマパーク事業に力を入れる一社。同社は運営する池袋・ナンジャタウンで「餃子スタジアム」「アイスクリームシティ」などを展開し、好評を博している。

　そのナムコが今回新たにテーマとしたのがシュークリーム。ナンジャタウン内に新たにオープンする「東京シュークリーム畑」には、行列のできる店として有名な全国6店舗のほか、全国各地の有名シュークリームを集めたショップなどが店を並べている。

　7月23日にオープンする、その東京シュークリーム畑を早速のぞいてみた。

　東京シュークリーム畑があるのは、ナンジャタウン3階「マカロニ広場」の奥。エリア全体が「イタリアの町並みに生い茂るファンタジックな“シュークリーム畑”」（!?）というコンセプトで作られており、細い小道やさりげなく置かれたベンチや噴水などはいかにもそれっぽい（それはいいとして、フランス菓子のシュークリームなのに、なぜ“イタリア風”なのだろう。もしかしてこれが理由なのだろーか？）

“畑”のなかはこんな感じ。イタリア風の町並みにシュークリーム店が立ち並ぶ。右手に見えるのは「シューピッドツリー」

入り口部分にはシュークリーム型のドームも。中にはベンチとイスが置かれており、“シュークリームの中でシュークリームを食べる”なんてこともできる

　注目はやはり6店舗の“行列のできる店”。集まったのは、北海道旭川市の「梅屋」、東京港区の「パティスリー　アトリエ　ド　リーブ」、千葉県千葉市の「菓子工房　プロヴァンス」、兵庫県神戸市の「KOBE　お菓子の店　モリナカ」、福岡県福岡市の「くるみの木」、長崎県佐世保市の「蜂の家」。

　いずれも知る人ぞ知る名店で、各店名物の定番メニューのほか、「梅屋」の「夕張メロンシュー」（300円）、「パティスリーアトリエドリーブ」の「シューパリジャン」（360円）、「菓子工房　プロヴァンス」の「サントノーレ」（500円）、「くるみの木」の「玉露シュー」（300円）や「シューケット」（400円）、「蜂の家」の「SASEBO軍艦シュー」（5000円）などここでしか食べられない限定メニューも多く並ぶ。

「KOBE　お菓子の店　モリナカ」の「まっ黒シュー」（300円）と「くるみの木」の「玉露シュー」（300円）。まっ黒シューは皮にもブラックココアを練り込んだ男性にも人気に一品。玉露シューは東京シュークリーム畑限定メニューで、皮とクリームに玉露が練り込まれた和風テイスト。おいしくいただきました

こちらは「梅屋」の「生シュークリーム」（250円）。北海道のお店が作るシュークリームらしく、ミルクの味がしっかりしたさっぱり味のカスタードが特徴。こちらもおいしくいただきました

各店舗はそれぞれパーク内でシュークリームを焼いている。普段なかなか見ることのない洋菓子店の裏側をのぞけるのも楽しい

　全国各地のシュークリームを集めた「シュークリームミュージアム」も見逃せない。ここには種類を入れ替えながら常時70種類あまりのシュークリームが販売されており、全国有名菓子店のシュークリームのほか、「たこ焼きにしか見えないシュークリーム」や「えびふりゃーシュー」「いかすみシュー」「納豆シュークリーム」などの変わり種もそろう。