フジヤエービック主催の恒例「春のヘッドフォン祭 2012」が5月12日に東京・外苑前駅近くの「スタジアムプレイス青山」で開催された。さまざまなブランドのヘッドフォン/イヤフォン新製品を試聴できる貴重な機会とあって、休日にもかかわらず朝から熱心なファンがつめかけた。
回を重ねるごとに規模が大きくなるヘッドフォン祭は、メーカー各社が新製品を発表する場としても重要なイベントになりつつある。当日はゼンハイザーがヘッドフォンの上位モデル「HD700」と2.4GHz帯デジタル方式のワイヤレスヘッドフォン「RS 220」をリリースしたのを皮切りに、デノン、KOSSなどもイベントを開催。また展示会場にも初披露のヘッドフォン/イヤフォンが目白押しとなった。主な新製品と参考展示を紹介していこう。
デノンは2年をかけて市場調査と素材開発を行ってきたという新製品のコンセプトと試作機を公開した。多様化するイヤフォン/ヘッドフォンの利用シーンに対応し、ライフスタイルで選べる多彩なラインアップを夏頃に続々と市場投入する構えだ。今回、披露された試作機は、音楽ファン向けの「Music Maniac」カテゴリーのオーバーイヤー型とカナル型イヤフォン。“高音質、かけ心地、本物を醸し出すデザイン”を目指して開発したという。
一方、「FitEar」ブランドのカスタムイヤフォンで知られる須山歯研は、3Way・3ユニット・5ドライバーというぜいたく仕様の新製品「MH335DW」を発表した。バランスト・アーマチュア型のドライバーを低域用2、中低域2、高域1の計5つ搭載する高級モデルだ。価格は16万8000円(耳型採取費は別)で、PELICAN製ハードケース、ソフトケース、クリーニングブラシが付属する。
カナルワークスでは、3Way6ドライバーの「CW-L51」を9万9800円で発売する。仕様や価格もさることながら、新たに用意された専用オプションの「パーソナル・サウンド・チューニング」(PSTS)がユニークだ。耳型を採取し、出来上がったイヤフォンと一緒に交換用パーツ(複数の音響抵抗)が渡される。これを取り替えることで音の傾向が変わるため、ユーザーは自分の好みの音に調整できるという仕組みだ。チューニングが決まったら、コーティングサービスで部品をきれいに封止して完成。PSTSのオプション価格は5000円で、コーティングサービスにも別途5000円が必要になるが、オリジナルのイヤフォンを作成できるカスタムイヤフォンにまた新しい魅力が加わったといえそうだ。
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