元朝日の高成田氏に聞く、なぜ震災で親を亡くした子供を助けるのか：相場英雄の時事日想（1/4 ページ）

[相場英雄，Business Media 誠]

　東日本大震災で東北沿岸地域を中心に父親、母親、あるいは両親を亡くした子供たちが多数に上っている。子供たちが厳しい現実に直面する中、ベテランジャーナリストが動いた。朝日新聞の前石巻支局長、高成田享氏（たかなりた・とおる）（現・仙台大学教授、東日本大震災復興構想会議メンバー）だ。

　高成田氏は同紙論説委員、テレビ朝日の『ニュースステーション』のキャスターを務めた経歴を持つ著名ジャーナリストであり、今回の震災でも被災地を丹念に取材中だ。また「東日本大震災こども未来基金」を立ち上げ、親を亡くした子供たちへの直接支援に乗り出した。5月15日、高成田氏に話を聞いた。

「助けて！」が始まり

――基金設立のきっかけは？

　震災発生後、宮城県女川町（おながわちょう）の中学校の先生から「助けて！」との声を聞いたことが始まりだった。旧知の教師から「教科書はあるが、学用品がない（流された）。呼びかけてほしい」と訴えられた。たまたまラジオ番組に出演する機会があり、スタッフに物資の提供をお願いしたが、特定のところには無理だと言われた。ただ、その後スタッフたちが個人的に随分と学用品を送ってくれた。私自身も送らなければと考え、実行に移した。

　その後、女川町からお礼の電話をいただいた際、震災で親を亡くした子供が多数に上ることを知らされた。今後、子供たちはどうするのかと尋ねると、先方は絶句してしまった。これはなんとかしなければと思い、動き出した。

　女川町で両親を亡くした小中学生が6人、片親を亡くした子供の数が46人に上った。私の印象では、片親を失ったケースを含め、被災地全域でこうした子供たちの数が500人前後になるのではないかと推察している。

（出典：東日本大震災こども未来基金）