新幹線「300系」は、なぜスピードを追い求めてきたのか：杉山淳一の時事日想・新連載スタート（4/4 ページ）

[杉山淳一，Business Media 誠]

300系を走らせるために

　もうひとつ重要な点は、300系を走らせるための「線路と信号設備の改良」だった。東海道新幹線の全区間のうち、約4分の1にあたる曲線区間でカント（傾き＝道路でいうバンク角度にあたる）を大きくして、通過速度を引き上げた。信号設備に最高速度領域を追加し、信号の受け持ち区間（閉塞区間）を細分化した。

　東海道新幹線には、300系をきっかけとして、これ以外にも様々な改良が加えられたという。航空自由化の足音を聞きながら、JR東海では新幹線の価値を高める努力が重ねられた。

　近い将来、東海道新幹線はN700系の改良型、N700Aが時速300キロで走るという。その礎を作った電車が300系である。その300系の引退に際して、私には「馴染みの顔がいなくなる」という以上に感慨深い思いがある。

写真はN700系。引退する300系はN700系の礎にもなっている

杉山淳一（すぎやま・じゅんいち）

1967年東京都生まれ。信州大学経済学部卒。1989年アスキー入社、パソコン雑誌・ゲーム雑誌の広告営業を担当。1996年にフリーライターとなる。PCゲーム、PCのカタログ、フリーソフトウェア、鉄道趣味、ファストフード分野で活動中。信州大学大学院工学系研究科博士前期課程修了。2008年より工学院大学情報学部情報デザイン学科非常勤講師。著書として『知れば知るほど面白い鉄道雑学157』『A列車で行こう9　公式ガイドブック』など。公式サイト「OFFICE THREE TREES」ブログ:「すぎやまの日々」「汽車旅のしおり」、Twitterアカウント：＠Skywave_JP、誠Styleで「杉山淳一の +R Style」を連載している。