小寺信良のIT大作戦

いざ調べ始めると大変、ネットにない古い情報を探すには（1/2 ページ）

公開 2024年06月04日 18時02分

著者

小寺信良

[ITmedia]

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　米Pew Research Centerの調査によれば、2023年10月の時点で10年前（2013年）のWebページの38%がアクセス不能であるという。

Pew Research Centerの調査によると2023年10月時点で10年前のWebページの38％がアクセス不能という

　10年前といえばそこそこ昔だと感じるかもしれない。20代の人からすればまだ子供時代だろう。10年前のガジェット、例えばPCやスマホはすでに役に立たなくなっても、新しいものがそれに変われば問題ない。

　だが情報はどうだろうか。われわれは常に最新の情報を求めており、うっかり古い情報をつかんでしまうと判断を誤る可能性が高くなる。その一方で過去の情報が無ければ、今の情報の価値が分からなくなるのも事実だ。データとしての年次変化やトレンドの変遷など、過去からのベクトルが追えなくなってしまえば、未来予測もできない。つまり情報は過去からの　連続性が無ければ、未来線が描けないということである。

　Webページが失われていくということは、当時のトレンドが分からなくなるということにもなりかねない。情報が書籍などの紙媒体になっていれば安心とも限らない。紙から情報を探すのは大変だ。今となっては、やり方すら分からないという人もいるかもしれない。

紙の情報なら図書館に行けば良いと思いがちだが……

　筆者が先日体験した紙情報との格闘を例に、この問題を考えてみたい。

調べられるのは新聞のみ

　宮崎市では毎年4月、市内の普通科がある公立高校四校が野球の試合で交流を深めると言うイベント、「四校定期戦」が行われる。2024年で45回目を迎えると言うこの大会、各ローカルメディアでは「伝統の野球大会」として報じた。

　実はこの四校定期戦、その第1回目は筆者が高校2年生の時、1980年に行われた。自分が始まりを知っている行事が、今となっては「伝統」になってしまっている。まあ45年も経っていればそうかなとも思うが、じゃあ一体何年経てば、あるいは何かのきっかけがあって伝統と呼ばれるようになるのか。これを調べようと思ったのだが、想像以上に大変だった。むしろ調べないほうが幸せだったのではないかと思えるほどだった。

　いつから、と言う話であれば、まあ10回目とか20回目とか、そこそこ区切りのいいところから「伝統」と呼び始めるのかもしれない。まずは宮崎県の地方新聞である、宮崎日日新聞のバックナンバーを調べれば分かるのではないか、と思い立った。初回から、新聞社とテレビ局がスタンドに取材に来ていたのを知っていたからだ。県立図書館に行けば、新聞のバックナンバーが閲覧できるだろう。

　というわけで早速図書館に出掛けていったわけだが、新聞自体は館内備え付けのPCを使って、閲覧できることが分かった。だが2000年よりも古いものは、紙面のスキャン画像が日付ごとに閲覧できるだけで、記事内容で検索がかけられないという。

　ということは、野球大会の開催日が分からないと、探しようがないということである。そんな記録がどこにあるのか。

　取りあえずネットで調べてみると、「宮崎県野球協議会」という組織が四校定期戦の開催を知らせるエントリーを出していることがわかったので、そこに電話して過去の開催日程が分かるか聞いてみた。すると四校定期戦というのは学校行事なので、記録は各学校にしかないという。

　そこで、息子が通う公立校の事務局に電話してみた。1962年開校という古い高校なので、もし学校史のような形で歴史がまとめられているのであれば、それを閲覧できないかと考えたのだ。だが学校史のようなものはないという。新聞報道を調べるために四校定期戦の過去の開催日程が知りたいんですが、というと、わざわざ資料を調べて息子に持たせてくれるという。

　息子が持って帰った紙には、大会の回数と日程がExcelできちんと表組みされていた。わざわざ作っていただいたのだろう。余計な仕事を増やしてしまって、申し訳ないことをした。

　翌日その資料を持って、再び図書館を訪れた。開催日はわかったので、その翌日の新聞から記事を探す。見出しも記事の大きさも分からないので、1ページずつめくって確認するしかない。備え付けPCのディスプレイは14インチほどしかないので、とても新聞全面を表示できない。拡大表示にして、少しずつ位置をずらしながら目で追っていく。少なくともこの作業を1980年から2000年までの20回繰り返すのである。中には記事化されていない年もあり、ものすごく時間がかかる。

　全部の記事を調べてわかったのは、2010年の第31回から「伝統の応援合戦沸く」と、初めて伝統という表記が登場したことがわかった。何のことはない、スキャン画像を目で追った限りでは、見つからなかったのである。前年の30回では「今年で節目の三十年目」と報じられているので、現代では30年目程度のキリのいい年を「節目」と評し、その翌年から「伝統」ということになるようである。

　ただしこの例では、という話であり、普遍的な慣習とは断定できない。たったこれだけの事実をつかむのに、2日かかっている。現代のビジネス感覚では、人件費が全くペイできない。

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