直接か、ネットワークか――ストレージの繋ぎ方を考える：ファイバチャネルか？IPか？ SANテクノロジー最前線（2/2 ページ）

[ITmedia]

SAN――サーバからストレージを切り離す

　このようなDASの課題を解決する方法が、サーバからストレージを切り離し、ストレージ専用ネットワークを構築するSAN（Storage Area Network）である。SANのネットワークは、既存のIPネットワークとは別に敷設されるものであり、ここに各サーバに直接接続されていたディスクアレイやテープライブラリなどのストレージを統合し、それそれのサーバに必要なストレージを提供する。SANが登場した背景には、SCSIを大きく上回る転送速度とケーブル長を実現したファイバチャネル（FC:Fibre Channel）が実用化されたことが挙げられる。

SANの接続形態。ネットワークを介してストレージが接続されるため、どのサーバからもアクセス可能になる

　ストレージ専用ネットワークを構築するSANには、さまざまなメリットがある。SCSIよりも優れたパフォーマンスはもとより、ストレージをサーバで共有することによって可用性が大きく高まる。運用コストの面でも、ディスクの無駄な空き容量をなくし、効率的な利用とディスクへの投資を抑制できる。管理面では、サーバと切り離し、ストレージのみを一元管理できる。

　こうしたメリットの多いSANだが、最大のデメリットが導入コストの高さである。SAN用に既設のIPネットワークとは別のネットワークを新たに敷設しなければならないほか、SANを構成するファイバチャネルのホストバスアダプタ、ケーブル、スイッチ、そしてファイバチャネルディスクなどは、いずれもATAやSCSIなど他のインターフェイスを利用するストレージ関連製品よりも高コストである。通常は、SANを導入する場合、数百万〜数千万単位の出費を覚悟しなければならない。

　しかし、最近になって、こうしたFC-SANのコスト面のデメリットを解消する新しいSANの形態が普及し始めている。それが既設のIPネットワークを利用したIP-SANである。SAN用のネットワークを新たに敷設する必要がない、FCと比較して機器コストが低いなどのメリットがある。

　次回以降では、FCとIPそれぞれのSANについて、メリットやデメリットなどを検証し、これからのSANについて考えてみよう。