Vistaで何が変わる？ Expressionでデザイン分野に参入：オンライン・セミナー

リッチなWebアプリケーションではアドビシステムズの後塵を拝するマイクロソフトだが、デザイナーと開発者が効率良く連携しながらアプリケーションを構築できるツールが提供できれば、ゲームは変わるはずだ。

[ITmedia]

　5年ぶりのメジャーアップグレードとなる「Windows Vista」は、ウインドウが透けて見える「Windows Aero」やセキュリティの強化などが特徴だ。新しいユーザーインタフェース（UI）では、ウインドウのタスクバーとフレームが半透明になり、下のウインドウの内容などが透けて見えるようになる。

　マイクロソフトでは「視覚面の美しさに加え、作業の効率アップも図ることができる」としているが、それには新しい機能を活用したアプリケーションの登場が欠かせない。同社では、Visual Studioを補完する、WebとWindows Vistaプラットフォーム用のコンテントデザインツール、「Expression」シリーズも準備中だ。

　マイクロソフトがデザイン分野への参入を目指す背景には、デザイナーと開発者が連携し、新しいユーザー体験をもたらすアプリケーションの開発を促進したいという狙いがある。

　これまで豊かなユーザー体験をもたらすWebアプリケーションの開発ツールといえば、旧Macromedia（現在はAdobe Systems）のデザインツールの独壇場だったといえる。デスクトップのOSは独占的に獲得したものの、より多くの人の目に触れるWebアプリケーションでは思うように行かない。

　しかし、デザイナーと開発者との距離はかけ離れている。デザイナーはアプリケーションがユーザーに与える感情面に重きを置くが、一方の開発者はアプリケーションの機能的な側面を重視し、デザイン的なセンスは持ち合わせてない。そんな両者が効率良くコラボレーションしながらアプリケーションを構築できるツールが提供できれば、ゲームは変わるはずだ。

　マイクロソフトがVista以降を睨んで準備中のExpressionツールは、イラストレーション／ペインティング／グラフィックデザインツールの「Expression Graphic Designer」、デスクトップ／Webアプリケーション向けのリッチなUIを開発するためのデザインツールの「Expression Interactive Designer」、リッチなユーザー体験を提供するWebサイトを構築するためのデザインツールの「Expression Web Designer」の3種類から構成される。

　また、マイクロソフトは6月、これまで「WinFX」と呼んでいたVistaのプログラミングモデルの名称を.NET Frameworkに一本化させ、「.NET Framework 3.0」とすることも明らかにしている。名称変更そのものにあまり意味はなく、WinFXが.NET Frameworkの次期バージョンというのは既定路線だった。

　.NET Framework 3.0は、次の4つの主要な要素で構成される。「Windows Presentation Foundation」（WPF）、「Windows WF」、InfoCardと呼ばれていた「CardSpace」、そしてIndigoとも呼ばれている「Windows Communication Foundation」（WCF）の4つだ。

　このうち、Avalonとも呼ばれているWindows Presentation Foundationが、デザイナーと開発者との間のより良いコラボレーションを可能にする統合型のコンテントおよびアプリケーションモデルだという。

　なお、ITmediaでは7月25日、オルタナティブ・ブログのブロガーを対象にした出張ワークショップ、「Microsoft ON＠ITmedia オルタナティブ・ブロガー」を開催し、その模様を「オンライン・セミナー」としてライブ中継する。新しくWindows Vistaに搭載されるプレゼンテーションテクノロジー、Windows Presentation Foundationを活用すれば、どんなことができるのか、どのようにつくることができるのか、Visual Studioや新しいデザインツール、Expressionのデモを交えながら紹介する。