優れたモバイルソリューションを提供できるベンダーが比較優位に――ファイルメーカー エプリング社長

ファイルメーカーではiOS向けモバイルDB「FileMaker Go」を無償提供したことでユーザー層が拡大しているという。同社エプリング社長は「競争にはモバイルソリューションが重要」と話す。

[石森将文，ITmedia]

　ファイルメーカーは11月30日に年次カンファレンスを開催。ビル・エプリング社長（同氏は米FileMakerのシニアバイスプレジデント CFOでもある）および米FileMakerでシニアプロダクトマネジャーを強めるエリック・ジェイコブソン氏に話を聞いた。

ビル・エプリング社長（写真＝右）とエリック・ジェイコブソン氏（写真＝左）

ITmedia　2012年4月にリリースしたFileMaker 12に対する手ごたえは？

エプリング　リリース後、最初の6カ月はわれわれにとって前例のないほど強力な6カ月でした。多くの既存ユーザーが移行しただけでなく、従来はFileMakerを選択肢としていなかった新規のユーザーも獲得できています。

ITmedia　 それはFileMaker 12ユーザー向けにFileMaker Goを無償提供したことが要因でしょうか？

エプリング　もちろんそれもあります。加えてFileMaker自体が、既存のデータベース環境から用意に移行できるソリューションであることも大きいと考えています。（FileMakerの利用に際し）データベースエキスパートであることを必要としないというのが、われわれのDNAです。

ジェイコブソン　旧バージョンからの移行については、その作業マニュアルが1パージに収まるようにするというのがFileMakerのルールでもあります。

ITmedia　有償で販売していたFileMaker Goを無償提供することは、難しい決断だったのでは？

エプリング　もちろんその通りです。社内では喧々諤々の議論がありました。ですがFileMakerはユーザーのベネフィットを重視する会社であり、そしてユーザー企業の中にはBYOD（Bring Your Own Devices：私物スマートデバイスの業務利用）の圧力が強く存在していました。つまり無償提供は自然な決断だったということです。

iPhoneやiPadでデータベース環境を自在に扱えるFileMaker Goを無償提供したことで、多くの新しいユーザーがFileMakerを導入したことは既に述べたとおりです。実際、モバイルのビジネス活用やBYODというのは（FileMakerユーザー層を拡大させる）強い追い風になっています。

ITmedia　モバイルデータベースが活用されるのはどのようなケースでしょう？

エプリング　例えば、医療分野での導入が進んでいます。人と人がコミュニケーションする際、間に戸を立てる（ノートPCのモニタなどを挟んで相対する）のは自然ではありません。医師と患者が会話する際、iPadを利用すれば、スムーズに意思疎通できます。

　FileMaker 12は、今後数年間の基礎となる重要なバージョンです。それは、強力なモバイル環境をビジネスソリューションとして提供できる製品だからです。優れたモバイルソリューションを提供できること。今、ITベンダーが比較優位に立つため必要なの要素はまさにこれです。