　ブラザー工業から新しく、高機能な家庭用“ソーイングステーション”「Innovis D300」（以下、D300）が発売された。D300は、専用ソフトで作成した刺しゅうデータを、PCとUSB接続してミシンにアウトプットし、刺しゅうができるという機能をもつ。また、刺しゅうデータはミシン本体にも内蔵されているほか、ブラザー工業のWebサイトなどからデータをダウンロードも可能だという。価格はなんと36万5400円。

　それに比べ、筆者の持っている5000円ミシンは最低限の機能しかない。このため、自分自身が不器用なこともあるが、子どものバッグや洋服を作ってあげたいなと日頃思いながらも、これまで手つかずだった。しかし、D300があればその願いを叶えられるだろうか？　早速お借りして試してみることに。

　そういう訳で我が家にやってきたD300は、さすが“ソーイングステーション”というだけあって、もの凄い大きな箱で登場！　筆者の安い賃貸アパートの玄関に置いたら足の踏み場もなく、玄関横のトイレにも行けないくらい（笑）。早速箱をあけて取り出して筆者の持っているミシンの横に置いてみる。

1.5倍以上の大きさかな～（値段は70倍だけど……）

刺しゅう機をセットするとさらに大きさが際立つ

　これはちょっと置き場を考える大きさ。でも筆者の小さな家でもなんとか置けたし、それよりD300を買えるくらいの方のお家ならば問題ないはず（笑）。

　ひとまずD300を使えるようにセットし終えたので、専用の刺しゅうデータ作成ソフト「刺しゅうPRO Ver.6」（以下、刺しゅうPRO。D300とは別売り）を使ってみる。ソフトは手順に従いインストールすれば、問題なくスムーズに済むので、手順などはここで触れる必要はないだろう。

　さて、刺しゅうPROについて簡単に説明しておこう。同ソフトは、「デザインセンター」「レイアウトセンター」「ステッチクリエーター」という3つの刺しゅうデザインソフトと、「デザインデータベース」という刺しゅうデータ管理ソフトで構成されている。「デザインセンター」は、原画から刺しゅうデータを自分で作成するときに使用するソフト。「レイアウトセンター」は、原画から刺しゅうデータを自動的に作成してくれるもので、図形データや文字データを作成・編集して、さらにそれらを組み合わせた刺しゅうデータも作成できる。「ステッチクリエーター」は、プログラタタミ縫いやモチーフ縫いのパターンの作成・編集・保存が行える。

　筆者は、PCに保存してある子どもの写真などを手軽に刺しゅうしてみたいので、原画を自動的に刺しゅうデータに変換する「レイアウトセンター」を使用して、刺しゅうに挑戦！

　使い方はカンタン。まず刺しゅうPROを立ち上げて、メニューバーの画像から入力を選択し、PC内に保存してるファイルを選ぶ。次に、画像、サイズと位置の変更、を選んで縫いたいサイズの大きさに画像を変更する。

　続いて、画像からステッチウィザードの起動、を選択すると、どういうパターンの縫い方にするか、変換方法を選択できる画面が表示される。