パナソニック、最大190MbpsのPLCアダプタ発売

　パナソニックマーケティング本部は11月13日、家庭内の電力線をLAN回線として利用し、最大180Mbpsという高速なデータ通信を可能にする「HD PLC」方式のアダプタキット「BL-PA100KT」を12月9日より販売開始すると発表した。価格はオープンで、実売想定価格は2万円前後。増設用アダプタ「BL-PA100」も同時に用意する。こちらの実売想定価格は1万3000円前後。

　「HD PLC」はPLC（Power Line Communication：電力線搬送）の技術を使用した同社の提案する規格。年頭に北米で行われたInternational CESでは既に同種製品（BL-PA100A）の発表及び、北米一域での販売開始をアナウンスしている（関連記事）。

　PLCの技術そのものは既に存在しており、これまでの電波法下でも10kHz～450kHzの周波数帯を利用して最大数Mbpsでの通信が行えた。しかし、ブロードバンド環境を考えるとパフォーマンス不足の感は否めない。そこで、より高い周波数帯を利用することで、HD PLCのように200Mbps（理論値）クラスの高速なデータ転送が可能とする技術が開発されたが。日本では製品化が行われていなかった。

　その最大の理由は、高速伝送下のPLCで利用される高周波が機器やケーブルから漏洩し、電波障害の原因となりかねないことであった。しかし、10月4日付の官報（号外　第227号）で具体的な漏洩許容量が告知されたことから、製品化のめどが立った。

　BL-PA100KTで利用される周波数帯は4～28MHz。最大通信速度は190Mbps(PHY）、実行通信速度は最大80Mbps（UDP）／55Mbps（TCP）。通信距離は最大150メートル。変調方式には周波数帯ごとに細かく信号をカットする「Wavelet OFDM」方式を開発し、採用することで、短波放送などへの影響を最低限に抑制したという。「既存インフラとの共存は優先課題と認識している」（パナソニック　コミュニケーションズ　ホームネットワークカンパニー　ホームセーフティカテゴリー　カテゴリーオーナー　小林英次氏）

　家庭への導入時は1台をブロードバンドルーターに接続して「マスター」（親機）とし、ほかのアダプタを「ターミナル」（子機）として組み合わせる。ターミナルにパソコンやゲーム機、HDDレコーダーなどを接続すれば、接続された機器からインターネットが利用できる。ターミナルは最大15台まで増設可能。AES 128bitの暗号技術を標準で実装しており、配電盤などを通じた近隣住宅へのデータ漏洩に対応する。

　同社では「配線が面倒」「セキュリティや無線電波の利用版が狭い」といった不満を有線／無線LANに対して持つ一般ユーザーに向け、まずはPCでの利用を訴求していく。本製品のようなアダプタの形態はもちろん、コアとなるチップ／モジュール形態の提供開始していく予定であり、2010年には1000万台規模の市場形成を目指す。

　「ネットワークにつなぐ可能性のあるものすべてにHD PLCのモジュールを搭載していきたい。オフィスだけでも、FAXや電話、インターフォンなどさまざまなものに入り込めるだろうし、将来的には電化製品全般がターゲットなる。」（松下電器産業　役員 パナソニック　コミュニケーションズ　代表取締役　藤吉一義氏）

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