　ヤフーは10月14日、Webメール「Yahoo！メール」のメールボックス容量を、最大2Gバイトまで順次拡張すると発表した。Yahoo！ BB会員は2Gバイト、Yahoo！プレミアム会員（月額税込み294円）は500Mバイト、無料ユーザーは100Mバイトのスペースが利用可能になる。あわせて、送受信メールの添付ファイル容量も10Mバイトまで拡張し、添付可能ファイル数は最大3つから5つに増やした。

　「容量拡張のため、サーバ増強などシステムへの投資はかなり行ったが、見返りは十分期待できる」と、ヤフー社長室長兼Y！BB事業部長の喜多埜裕明取締役は話す。

　カギを握るのは、Yahoo！メール申し込み時に取得する「Yahoo！ ID」だ。

　Yahoo！ IDは、Yahoo全サービス共通で利用可能。大容量に惹かれてメールサービスを申し込んでもらえば、同じIDで利用できるオークションやショッピング、Yahoo！プレミアムなどといった課金サービスを利用してくれる可能性も高まり、結果として収益アップにつながるという算段だ。

　7月からは、アドレスブックやカレンダー、ノートパッドといったヤフーの他サービスを、メール画面から直接利用できるようにした。「オークションやフォトなどもメール画面から利用できるようにし、Yahoo！ IDとの連動をさらに進めたい」（Y！BB事業部企画室の佐藤正憲プロデューサー）。

　メールユーザーは、他サービスより幅広い層にわたっている。「Yahoo！全体のユーザーは男性7：女性3だが、メールはほぼ半々。年齢層も幅広い」（佐藤プロデューサー）。メール機能を強化してさまざまな層のユーザーを獲得し、他サービスへの間口を広げたい考えだ。

　また、携帯電話でYahoo！メールを利用できるiアプリも9月に提供開始した（関連記事参照）。PC以外のデバイスからもYahoo！メールにアクセスできる環境を整え、利便性を高める。

メールユーザーが広告収入を増やす？

　Yahoo！ IDユーザー増は、広告収入アップにもつながる。「Yahoo！ IDを持っている人は、持っていない人の約4倍（ページビュー比）Yahoo！コンテンツを見ている」。ID保有者が増えれば、Yahoo！に掲載する広告もさらにひんぱんに見てもらえ、広告媒体としての価値が上がるというわけだ。

　ビデオリサーチインタラクティブの調べによると、Yahoo！メール（yahoo.co.jp）の8月時点のユーザー数は、466万2000人で、国内メールユーザーの55.7％を占めた。2位のHotmail（hotmail.com）は356万2000人だった。

　「ビデオリサーチの調査は家庭からの利用者に限ってのものだが、家庭以外からアクセスしているユーザーも合算すると、9月時点で819万人がYahoo！メールを利用している。日本ナンバーワンの数だろう」（大蘿部長）。MSNは10月14日、Hotmailユーザーが国内で520万人を突破したと発表している。

送信者認証技術導入へ

　迷惑メール対策にも力を入れる。「未使用だったyahoo.co.jpドメインのメールアドレスをいくつかアクティブにし、今年1月から2月の1カ月間放置したところ、特にひどかったアドレスでは1日平均831.2件もの迷惑メールが届いた。カスタマーサポート宛ての迷惑メールも1年で10倍に増えており、業務に支障をきたすレベルだ」（佐藤プロデューサー）。

　同社はYahoo！メールに「迷惑メールフォルダ」を設置。迷惑メールと判断されれば自動で振り分けられるようにした。7月からは、ユーザーがヤフーに迷惑メール受信を通知できる機能を搭載している。

　また、フィッシング詐欺防止のため、米Yahoo！が開発中の送信者認証技術「Domain Keys」の導入も検討中だ。

　Domain Keysは、IPアドレスで認証するSender IDとは異なり、電子署名で認証する。「まだ導入の検討を始めたばかり。技術実験も行っていないため、いつ導入するかは分からない」（喜多埜取締役）。

　また、ブログやソーシャルネットワーキングサービス（SNS）参入についても検討中だという。「ブログやSNSは一時的な流行かもしれないとも考えており、慎重に検討して参入するかどうか決めたい」（喜多埜取締役）。