「メールは即レス」男が返答に困ったメール例：樋口健夫の「笑うアイデア、動かす発想」

筆者が三井物産のネパール・カトマンドゥ事務所長だった時、毎朝5時半に起きて本社からのメールに返答していた。瞬間即レスが信条だったからだ。だが、即レスできないこともあった。それはどんなケースだったのだろうか。

[樋口健夫，ITmedia]

　筆者が三井物産のネパール・カトマンドゥ事務所長だった時、毎朝5時半（日本では朝の8時45分）には目を覚ました。2階から下の書斎に降りて、小鳥の鳴き声、咲き乱れる花々、番犬の走り回る姿を見ながら、PCを立ち上げる。カトマンドゥのISPに電話回線で接続したものだ。2001年当時は高速デジタル回線はなかった。

　日本時間とネパール時間は、誰が決めたか3時間15分（！）という奇妙な時差だ。インドが日本との時差が3時間半なので、ネパールは「インドとは違う」と3時間15分にしたという。

　筆者は、熱いエスプレッソを飲みながら、書斎でアイデアマラソンノートに、発想や、営業企画の種を書き続けていると、「You got a mail」と聞こえて、本社の営業部から仕事の最初のメールが到着する。

　早い時は起きてすぐ。すなわち朝の5時半、東京では8時45分である。メールの内容をただちに読んだ筆者は、瞬間的に返答する。リストの超絶技巧練習曲のように、寸秒を惜しんで超高速で返事を書くのだ。朝一番に早く入るメールほど、当然ながら急いでいるが、時差が先行している日本側の担当者心理としては、それらの回答がすぐに来るとは夢にも思っていないのである。

　一方筆者はと言えば、朝6時前から自宅で本社のメールを待ち受けている。そして、要請のメールが入るやいなや、「〜の件、了解しました。ただ、下記の点をもう少し詳しくご説明ください。それをいただければ、詳しく回答を出すことができます」などと返事を、数十秒以内に送り返すことにしていた。本社では、朝の仕事が始まったころ、コーヒーかお茶をPCのそばに置いて、急ぎのメールをカトマンドゥに送ったら、1分も経たないで、メールの返事が入ったらどう思うだろうか。「エエッ、もう回答が来た」飲みかけていたお茶を吹くかもしれない。

　「おい、おい、カトマンドゥって、時差は何時間だ？　まだ朝の6時前だろう。そんな時間に即答がくるとは！」と、前に座っている若者に話をしないだろうか？　それが狙いだった。この即答は、一種の快感であり、サプライズだ。特に社内でのメールの回答は、特別の理由が無い限り、即答をルールとしていた。これが筆者の信条「メール即答の方針」であった。そのおかげで、カトマンドゥ事務所の樋口は、すぐに回答を送ってくると評判になっていた。これはとても良いことだった。

　困るのは即答できないメールをもらった時。もちろん現地で調査をしないと答えられないメールや、誰かに面談して初めて回答できるもの、企画や計画案、経営案を作成するものなども含まれるが、これらは「了解。調査します」とか「〜日までに調べます」と暫定的なメールを瞬即レスしておけばいい。困るのは、

1. やたらと長いメール：だらだらと長い“ふんどしメール”は、画面から外れて、読む気にならない。質問に回答するのに、いちいちメールの下をスクロールしなければならないのはキツイ。
   
   
2. 連絡なのか質問なのかがはっきりしないメール：続きのメールが入る可能性があるものは、「了解、追加メールを待ちます」と入れるし、メールで、理解できないことがあるなら、「よく分からないので、もっと詳しく教えて欲しい」と回答することは可能だが、何をすればよいのか分からない時には、質問もできないことがある。
   
   
3. 質問が個条書きになっていないメール：質問が地の分で書かれているだけの場合は、どこが質問だか分かりづらいので回答しにくい。仕方がないので、質問部分だけを全部コピーして、番号を付け直して、個条書きに仕上げて送り直すこともあった。
   
   
4. 相手が感情的になっていたり、こちらが感情的になるような問題メール：お互いをクールダウンするために、回答を出さないこともある。あるいは、いつも即レスの筆者が回答しないことで、怒りを示すこともできる。

　要するに、何を書いているか瞬時に判読できないメールだったり、感情的なメールである。こうしたメールには暫定的なメールを送信して、相手に期待を持たせても仕方がないので本当に難しい。筆者自身も気をつけているが、メール送信する側も、何のメールなのか、質問メールなら質問が分かりやすいか、などと配慮した方が受信側の回答も早くなるだろう。

今回の教訓

クレームメールを送る時もぐっとがまん。数日の冷却期間を置いていた。

著者紹介　樋口健夫（ひぐち・たけお）

　1946年京都生まれ。大阪外大英語卒、三井物産入社。ナイジェリア（ヨルバ族名誉酋長に就任）、サウジアラビア、ベトナム駐在を経て、ネパール王国・カトマンドゥ事務所長を務め、2004年8月に三井物産を定年退職。在職中にアイデアマラソン発想法を考案。現在ノート数338冊、発想数26万3000個。現在、アイデアマラソン研究所長、大阪工業大学、筑波大学、電気通信大学、三重大学にて非常勤講師を務める。企業人材研修、全国小学校にネット利用のアイデアマラソンを提案中。著書に「金のアイデアを生む方法」（成美堂文庫）、「できる人のノート術」（PHP文庫）、「マラソンシステム」（日経BP社）、「稼ぐ人になるアイデアマラソン仕事術」（日科技連出版社）など。アイデアマラソンは、英語、タイ語、中国語、ヒンディ語、韓国語にて出版。「感動する科学体験100〜世界の不思議を楽しもう〜」（技術評論社）も監修した。「アイデアマラソン・スターター・キットfor airpen」といったグッズにも結実している。アイデアマラソンの公式サイトはこちら。アイデアマラソン研究所はこちら。

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