大改革が生んだボルボ新型XC90のシャシー：池田直渡「週刊モータージャーナル」（5/5 ページ）

[池田直渡，ITmedia]

SPAシャシーの構造的特徴は5つの硬度の違う鋼板とアルミによる衝突時の変形コントロール。軽量化にも配慮されているという

　ボルボのエンジニアによれば、こうした設計によって2列目と3列目の安全性は完全に同じ水準に保たれているという。3列シートを持つクルマの中には、リヤウインドーに後頭部が接するくらいまでシートを下げられるクルマがあるが、そういう設計なら3列目のシートは衝撃吸収ゾーンになり生存空間は保たれない。引き替えに足元の広々した空間が手に入るだろうが、その代償はあまりにも大きい。

　XC90の購入を考えている人は3列目シートに座ってみてほしい。シートは座面形状も背もたれの角度もかなり良好だが、膝前の空間は狭い。頭上もギリギリだ。ボルボのエンジニアによれば、3列目の安全性が設計通り発揮されるには3列目の乗員の身長は170センチ以下でなくてはならないという。元々、乗用車としてのサイズに3列のシートを搭載するのは相当に無理があるのだ。XC90を見るとその無理の中で最大限の努力をした形跡が見て取れる。

　筆者はXC90の最大の見所がこの3列目に凝らされた安全性の徹底ぶりだと感じる。後はそれと引き替えに狭い空間を受け入れられるかどうか、それが重大な分岐点になるだろう。

　実はXC90にはこれまでにない革新的な安全機能が加わった。今回はボディ構造という基本の話をしたが、次回はシート構造によって脊髄（せきずい）を保護するという全く新しい仕組みについて解説したい。

筆者プロフィール：池田直渡（いけだなおと）

　1965年神奈川県生まれ。1988年企画室ネコ（現ネコ・パブリッシング）入社。取次営業、自動車雑誌（カー・マガジン、オートメンテナンス、オートカー・ジャパン）の編集、イベント事業などを担当。2006年に退社後スパイス コミニケーションズでビジネスニュースサイト「PRONWEB Watch」編集長に就任。2008年に退社。

　現在は編集プロダクション、グラニテを設立し、自動車評論家沢村慎太朗と森慶太による自動車メールマガジン「モータージャーナル」を運営中。

　→メールマガジン「モータージャーナル」