辛くても諦めず 「キャプテン翼」高橋陽一さんの漫画家人生：シリーズ100巻突破（2/4 ページ）

[伏見学，ITmedia]

這い上がり、次を目指す

　漫画家という仕事を35年以上も続けることができた秘けつは何だろうか。

　1つに体力を挙げる。週刊連載を続けるのは体力勝負。元々、体が丈夫だったことに加えて、休みの日は野球やテニスといったスポーツを楽しみながら体力作りをしていた。今でもスポーツは欠かさず、パデルというスペイン発祥のラケット競技と、サッカーボールをゴルフ場で蹴るフットゴルフにはまっているそうだ。

漫画家の高橋陽一さん。物腰柔らかく、優しい雰囲気を持っている

　ただ、週刊誌の漫画家はとても休みなど取れないと聞く。これに対して高橋さんは「昔は週休3日だった」という驚きの回答。

　「僕はネームなどの作業が早い方なので、当時は4日で仕事を終えて、3日遊ぶという生活スタイルでした。20代で体力もあったので、そんなに週刊連載がきついなとは思いませんでした」

　精神力の強さも高橋さんの武器である。漫画家にとって最も辛いのは連載の打ち切りだ。かくいう高橋さんも何度かその憂き目に遭う。「（94〜97年連載の）『キャプテン翼 ワールドユース編』は途中で打ち切られてしまったので、そのときは一番辛かったです」と高橋さんは振り返る。ただし、たとえ落ち込んでも、這い上がってやろう、次は頑張ろうという前向きな気持ちがあるのだという。

　「その前の作品である『エース!』（89〜91年）や『CHIBI』（92〜93年）も、人気が下がって基本は打ち切り。けれども、漫画家は実力の世界なので仕方ないし、そこでもう駄目だとあきらめず、次の作品で盛り返してやろうという気力が湧いてくるのです。それが今でもこの仕事を続けられている理由だと思います」

　また、自身を楽観的な性格だと語り、ほかの人より立ち直るのが早いことも大きいとしている。