自宅で本格的な料理を「もぐもぐ」 米国でAIを活用した「食」が進む：食の未来（3/4 ページ）

[藤井薫，ITmedia]

マクドナルド、AI企業を買収

　このように、今まで埋もれていたニッチなターゲットをAIの技術を駆使して特定し、よりきめ細かくアプローチしていくことが可能になった。消費者の要望に答えるという意味では、「究極」なテクノロジーの活用方法とも言えるだろう。

　同じように食を扱う、外食産業でもAIの導入が加速している。中でも、ファストフード大手のマクドナルドが、AI企業を2社買収したことが話題になっている。

マクドナルド、AI企業を2社買収したことが話題に（写真提供：ゲッティイメージズ）

　まず、19年3月に買収したのは、AIを使いパーソナライズされた顧客体験を提供する、Dynamic Yield（ダイナミック・イールド）。さらにもう1社は、AIを活用し複数の言語での会話を判断する、といった技術を提供している、Apprente（アプレンテ）だ。

　この2社の買収によってマクドナルドが取り組もうとしているのは、ドライブスルーやキオスク（米国では店舗に導入済みのタッチパネル式セルフオーダーシステム）での注文の効率化だ。

　特に、ドライブスルーのビジネスパフォーマンスを向上させることは、マクドナルドのビジネスにとって非常に重要な要素となっている。いや、マクドナルドのみに限らず、多くのファストフード店が同じような戦略を試みている。

　というのも、クルマ社会の米国ではドライブスルーからの注文が、ファストフード店の売り上げ全体の60％から70％ほどを占めると言われているからだ。

　しかし、マクドナルドは競合他社と比べて、ドライブスルーでの待ち時間が長いという顧客の不満を抱えており、同社にとって深刻な問題になっている。

　ドライブスルーでのサービス向上には、正確さとスピードが求められる。そこで、オーダー時のミスを減らしたり、使いやすいシステムの構築などテクノロジーを駆使することでそれを改善しようとしている。