価格は「そのまま」なのに、なぜ沖縄のブルーシールは「容量20％増」に踏み切ったのか：発売初日で1か月分の売り上げ（2/4 ページ）

[長濱良起，ITmedia]

コロナ禍で量販店での販売は2.5倍に

　観光関係などの売り上げは減ったものの、山本社長は「“捨てる神あれば拾う神あり”でした」と振り返る。スーパーやコンビニなど量販店での販売は約2.5倍に伸びたことだ。巣ごもり需要の増大やギフトとしての人気を集めた。ふるさと納税も好調だ。「楽天ふるさと納税」ではアイス部門で1位を獲得、ふるさと納税のポータルサイト「ふるさとチョイス」では同部門で5位となった。

フォーモスト ブルーシール 山本隆二社長（筆者撮影）

　「沖縄に来る観光客は約85％がリピーターだといわれています。沖縄に行きたいけど行けず、沖縄を渇望している人がたくさんいました」（山本社長）

　実際に、神戸市内に4月末オープンしたブルーシールのフランチャイズ店には、ゴールデンウイーク前に多くの人が押し寄せ、3時間待ちになったという。せめてブルーシールの味で沖縄気分だけでも、というニーズが表面化した結果でもあった。

　しかし、山本社長は「実力以上だった」と言及したように、ブルーシールは沖縄観光の好調さの勢いに乗っていたとし「観光客が来ることを待ち構えていた部分がありました。これからはちゃんと実力をつけていかなければなりません」と気を引き締める。全国的に見た場合、競合となるサーティーワンアイスクリームには店舗売上で、ハーゲンダッツには小売売上で遠く及ばないこととなる。

　ブルーシールがより一層向き合い始めたのは、同社の歴史と共に歩んできた沖縄県民だった。

　多くの沖縄県民にとって、ブルーシールのアイスクリームはスーパーやコンビニで手にすることが多い。小売店のアイスクリームコーナーには必ずと言っていいほど商品がラインアップされている。

　バニラアイスをココアビスケットでサンドした「ポーラベアー」（1970年代中ごろ発売）、2種類のフレーバーを1つのバーにしてチョコでコーティングした「ダブルフレーバー」シリーズ（2019年発売）などは、県内でも人気や知名度がある商品だ。

ロングセラーの「ポーラベアー」（出所：公式Webサイトより）

　その中でも同社の代名詞ともいえるのが「カップアイス」だ。学校給食にも採用されており、沖縄県民にとって、味はもちろんパッケージも込みで馴染みのある商品だ。