“暗号スマホ”とはどんなモノか 「FBIのビジネス流儀」はとことん：世界を読み解くニュース・サロン（2/5 ページ）

[山田敏弘，ITmedia]

暗号スマホとは

　今回の捜査は、2018年に暗号スマホを提供する業者が逮捕されたことから始まる。FBIが前年からマークしていたこの業者は、「ファントム・セキュア」という暗号化スマホを提供して、利益を得ていた。仲間4人で運営していて、FBIによると「将来性のあるビジネス分野」だったという。

　暗号スマホとは、どんなモノなのか。FBIによれば、暗号化したコミュニケーションを送ったり受け取ったりでき、データも暗号化して保存することが可能だという。サービスを提供するためのサーバは、パナマや香港に置いていた。ただ通常のスマホと比べるとかなり制限があって、普通の電話番号にはかけることができないし、インターネットも使えない。そのぶん、外部から覗き見されることはない、という触れ込みだった。

暗号スマホを利用するには……（画像はイメージです）

　この暗号スマホを利用するには、2カ月から6カ月の契約プランから選ばなければいけない。6カ月のプランなら、スマホの料金と合わせて2000ドルほどの料金設定だった。

　もちろん、その辺のお店で購入はできない。口コミ式で紹介制。ファントム・セキュアのユーザーのみが他のユーザーを引き入れることができるシステムになっていた。

　もはや世界的に暗躍する犯罪者だけをターゲットにした、かなりニッチな市場だと言える。それでも、ファントム・セキュアでオーストラリアなどを中心に数千億ドルを荒稼ぎしていたという。

　この業者は結局、有罪判決を受けた。禁錮9年の実刑と8000万ドルの罰金を課されることになるのだが、FBIはこの暗号スマホの製作を担当していた人物（この人物も麻薬で逮捕歴があった）を“協力者”としてスカウトする。犯罪組織が必要としているのは、警察から逃れられる安全なコミュニケーション。そこを突こうとしたのだ。