「菅首相辞任」から考える、「トップに向かない番頭」はどんな人か：スピン経済の歩き方（4/6 ページ）

[窪田順生，ITmedia]

トップを守るために

　菅首相が叩かれ始めたとき、安倍首相が「菅総理には菅官房長官がいない」と言ったと報道されたが、まさしくあれは的を射た発言だったのだ。

　そしてもう一つ、「トップに向かない番頭」には、「ネガティブなイメージを引きずっている」という特徴もある。海外の経営者のサポート役と異なり、日本の番頭システムの最大の特徴は、トップを守るために、嫌われる役や汚れ役を買って出る部分がある。

　なぜこうなるのかというと「ルーツ」が影響している。日本企業の番頭は、その言葉の通り、江戸時代の商家の番頭制度がベースとなっている。

　大店（おおだな）の番頭は、「家」を存続させるため、とにかくその血を引く主人に忠誠を誓う。商売人としてサポートはもちろん、奉公人のマネジメントを代わりに行い、さらには、主人が安心して隠居できるように、後継者の教育まで担当をする。「家」を守るためならば、ときには非合法の仕事にも手を染めるし、隠し子など主人のスキャンダルもカネで揉（も）み消した。

6割以上が「右腕・側近」は必要と回答（出典：BizHint）

　そんな「商家の番頭」に、近代化で「現場の親方」という性格も加わった。これによって、トップへの忠誠心に加えて、トップの代わりに、会社や工場の現場を取り仕切って、従業員を動かしていく「現代版番頭」というシステムが確立された、と言われている。

　このような出自なので、どうしても番頭の中には「汚れ役」「嫌われ役」に特化した人々がいる。トップの後継者候補でもなく、トップの経営判断を支える参謀でもない。トップを守るために、嫌われるような改革を断行したり、悪い話をモミ消す役割だ。